Category: Personal development

Prokrastination überwinden: Warum der richtige Moment niemals kommen wird

Posted on by IljaGee

Prokrastination überwinden. Dies ist ein Thema, das erstaunlich viele Menschen betrifft. Und ich möchte Dir in diesem Artikel gerne ein paar konkrete Tipps geben, wie Du ab sofort eine ausgeprägte Umsetzungskompetenz aufbauen kannst. Doch zuvor möchte ich gerne einen besonderen Moment mit Dir teilen.

Es ist ein wunderschöner Sommertag im Juni. Auf meinen Kopfhörern läuft Rocket Man von Elton John, ich sitze an der Panke, einem kleinen Fluss im Norden von Berlin, und genieße den Tag. Nicht eine Wolke steht am Himmel, und das Thermometer ist bereits um elf Uhr morgens auf 25 Grad geklettert. Nachdem ich die letzte Zeit fast durchgehend für Vorträge auf Reisen war, nutze ich den ersten freien Tag seit Wochen, um meine Seele ein wenig baumeln zu lassen.

Und während ich die vergangenen Erlebnisse an meinem geistigen Auge vorüberziehen lasse, bleibt mein Blick auf einem Stück Holz kleben, das mit der Strömung auf dem Wasser treibt. Die Beobachtung fasziniert mich. Jede Bewegung ist mehr oder weniger zufällig und der Kurs wird von den äußeren Gegebenheiten bestimmt. So manches Mal bleibt das Holzstück an einem Stein oder einer Pflanze hängen, bis es dann irgendwann mit einer schnelleren Stromschnelle aus meinem Blickfeld verschwindet.

Und ich weiß nicht mehr genau, woran es lag, aber in diesem Moment musste ich daran denken, wie viele Menschen ein Leben nach genau diesem Muster führen, weil man mehr oder weniger zufällig dahintreibt, ohne dass man ein klares Goal oder eine konkrete Aufgabe hätte, weil man lieber abwartet und sich anpasst, anstatt die eigene The future aktiv zu gestalten, und weil man sich irgendwann mit der Unzufriedenheit arrangiert, die zwangsläufig entsteht, wenn man den Stillstand lieber verwaltet, als das Schicksal selbst in die Hände zu nehmen. Und wenn du mich fragst, was Prokrastination überwinden wirklich bedeutet, dann fängt die Antwort genau hier an, an der Panke, mit einem Stück Holz, das keine Wahl trifft.

Keiner. Es war ja niemand da.

Ich möchte dir ein typisches Beispiel geben. Vor einigen Jahren leitete ich einen Workshop mit Managern der mittleren Führungsebene, die für die Niederlassung eines großen Konzerns mit Umsätzen in zweistelliger Millionenhöhe verantwortlich waren.

Der Leiter dieser Abteilung war ein paar Jahre zuvor gestorben, und seitdem herrschte dort ein Zustand, den ich nur als organisierten Stillstand beschreiben kann, denn Projekte blieben liegen, wichtige Kunden gingen verloren und es herrschte insgesamt eine Atmosphäre der Unsicherheit, die sich wie eine dicke Schicht Mehltau über alles gelegt hatte. Als ich die Gruppe fragte, wer denn in den vergangenen Monaten für die notwendigen Entscheidungen zuständig gewesen sei, bekam ich von einem der anwesenden Manager eine Antwort, die mich noch Wochen später beschäftigt hat: „Na, keiner. Es war ja niemand da, der es hätte entscheiden können.“

Keiner. In einem Unternehmen mit zweistelligen Millionenumsätzen, besetzt mit erfahrenen Führungskräften, die alle genau wussten, was zu tun war, und trotzdem hielten alle die Luft an und warteten darauf, dass irgendwann jemand kommen würde, der die Erlaubnis zum Handeln austeilt. Kommt dir das bekannt vor, oder?

Wie ist das bei dir, habe ich recht? Wie häufig warst du schon in Situationen, in denen du gedacht hast: „Da müsste jetzt dringend jemand etwas machen“? Ich kenne dieses Verhalten aus meiner eigenen Vergangenheit nur zu gut, denn auch ich war ein echter Experte darin, die Responsibility abzugeben und darauf zu hoffen, dass andere schon die richtigen Decisions für mich treffen werden.

Die Nacht mit der Alarmanlage

Auch wenn ich gerne darauf verzichtet hätte, kenne ich dieses Gefühl nur allzu gut. In unserer Berliner Siedlung wurde vor einigen Jahren bei zwei Familien eingebrochen, woraufhin meine Frau sagte: „Wir brauchen unbedingt eine Alarmanlage.“ Ich antwortete: „Nein, wenn jemand einbrechen will, dann lässt er sich auch nicht von einer Alarmanlage aufhalten.“ Sie sagte: „Doch, wir brauchen eine.“ Ich: „Nein, wir brauchen keine.“ Sie: „Doch.“ Ich: „Nein.“ Du kennst dieses partnerschaftliche Pingpong-Spiel, oder? Und es wäre wahrscheinlich noch ewig so weitergegangen, wenn ich nicht das große Geheimnis einer guten Beziehung kennen würde. Der Mann muss immer die letzten beiden Worte einer Diskussion haben: „Ja, Schatz.“ Also wurde zwei Wochen später die Alarmanlage installiert.

Der Techniker fragte nach der Installation, ob er mir erklären solle, wie die Bedienung funktioniert. Nun gibt es ja die vier klassischen Veränderungsphasen: Verdrängung, Widerstand, Akzeptanz, Commitment. Und ich befand mich gerade mitten in Phase zwei. Heftiger Widerstand. Deshalb sagte ich: „Nein, nicht nötig.“ Denn erstens wollte ich die Anlage ja gar nicht haben, und zweitens kann das ja so schwer nicht sein, oder?

Ein paar Tage später löste ich mit meinem neuen Chip gleich mehrfach Fehlalarm aus, und jedes Mal musste meine Frau die Anlage entschärfen. Sichtlich genervt sagte sie schließlich: „Hör zu, Ilja, langsam werde ich sauer. Dabei ist es ganz einfach. Bei Rot ist die Anlage scharf. Bei Grün ist sie aus. Und wenn der Alarm angehen sollte, musst du zum Deaktivieren nur deine PIN-Nummer eingeben. Hast du sie dir gemerkt?“ Natürlich hatte ich das nicht. Trotzdem sagte ich: „Ja, Schatz.“

Ich weiß nicht, ob es Zufall oder Schicksal war, aber ein paar Tage später fuhr meine Frau mit den Kindern übers Wochenende zum Geburtstag ihres Vaters. Nachts um vier Uhr weckte mich ein verdächtiges Piepen. Weil es im ganzen Haus stockduster war, drückte ich den Lichtschalter im Treppenhaus. Nichts. Im ganzen Haus funktionierte nicht ein einziger Lichtschalter, weil der Strom ausgefallen war. Langsam wurde mir richtig mulmig zumute. Mit der Taschenlampen-App meines iPhones tastete ich mich zur Steuereinheit vor, drückte hektisch irgendwelche Knöpfe, und drei Sekunden später löste ich über den Bewegungsmelder den vollen Alarm aus. Ohrenbetäubend laut. Auf dem Display stand in großen leuchtenden Buchstaben: „Bitte geben Sie Ihre PIN-Nummer ein.“

Ich wusste die PIN-Nummer nicht. Ich probierte sämtliche Varianten durch. Nichts. Der Alarm hörte einfach nicht auf. Obwohl es mir oberpeinlich war, rief ich nachts um halb fünf auf dem Festnetz meiner Schwiegereltern an. Und eine Minute und eine ordentliche Gardinenpredigt später wusste ich die vier Zahlen wieder. Ich gab sie ein, und plötzlich war alles still. Heute kann ich über die Geschichte lachen, aber in dem Moment habe ich etwas sehr Wichtiges begriffen: Wenn du dich nicht aktiv veränderst, wirst du irgendwann verändert. Ob du willst oder nicht.

Du kannst die Welle nicht verhindern

Ich habe einen Sommer meines Lebens in Huntington Beach südlich von Los Angeles verbracht, einer Stadt, die vor allem für zwei Dinge bekannt ist: Jürgen Klinsmann wohnt dort, und der Strand gilt als das Surf-Mekka der gesamten Westküste. Und die Surfer dort haben einen Wahlspruch, den ich seitdem nicht mehr vergessen habe: Du kannst die Welle nicht verhindern. Aber du kannst lernen, sie zu reiten.

Genau das ist das Mindset, von der ich spreche. Denn es gibt Dinge in deinem Leben, die du wirklich nicht beeinflussen kannst: wie sich die Wirtschaft entwickelt, was die Konkurrenz entscheidet, ob der Markt gerade bereit ist für das, was du vorhast, wie sich dein Chef verhält oder welche externen Umstände gerade dazwischenkommen. Das alles existiert unabhängig von dir, und keine noch so intensive Vorbereitung ändert das.

Doch es gibt eine Menge Dinge, die du jederzeit beeinflussen kannst, ganz unabhängig davon, welchen Titel du trägst, wie viel Geld auf deinem Konto liegt oder ob dein Vorgesetzter gerade zustimmt, nämlich mit welcher Einstellung du in den Tag gehst, ob du heute den ersten Schritt in Richtung des Projekts machst, auf das du schon monatelang „noch“ wartest, und ob du deine Energie ins Analysieren von Risiken steckst oder ins Anfangen. Und je mehr du dich auf diese Dinge konzentrierst, desto weniger Raum bleibt für das Treiben.

Prokrastination überwinden: Das Muster, das sich selbst verstärkt

Das Tückische an der Prokrastination (und ich spreche da aus langer eigener Erfahrung) ist, dass sie sich mit der Zeit normalisiert. Je länger man wartet, desto natürlicher fühlt sich das Warten an. Man gewöhnt sich daran. Man baut Rechtfertigungen darum herum, die mit jedem Monat überzeugender klingen, weil der Geist sehr gut darin ist, die eigene Passivität mit intelligenten Argumenten auszustatten.

Noch ist der Markt nicht reif, noch fehlt das richtige Netzwerk, noch fehlt eine solidere Grundlage, und ich muss erst noch mehr lesen, mehr lernen, mehr nachdenken, bevor ich wirklich bereit bin. Das klingt alles nach Sorgfalt und Verantwortungsbewusstsein, und es ist das Heimtückischste an dieser ganzen Sache, denn es ist in Wirklichkeit Prokrastination, die sich als Strategie verkleidet hat.

Ich habe in meiner eigenen Karriere zu lange auf die Erlaubnis meiner Vorgesetzten gewartet, auf die Genehmigung meiner Umgebung, auf den Moment, in dem sich alles richtig und stimmig anfühlen würde. Und je länger ich gewartet habe, desto lauter wurde das nagende Gefühl, dass da draußen ein Leben auf mich wartet, das ich mir nicht erlaube zu leben, weil der Zeitpunkt noch nicht stimmt.

Der einzige Moment, der jemals wirklich zur Verfügung steht, ist immer genau dieser hier, weil es den perfekten Zeitpunkt schlicht nicht gibt.

Wer sich nicht verändert, der wird verändert

Wenn ich in meinen Vorträgen auf die Führungskräfte blicke, die mir in echten Krisen begegnet sind, fällt mir immer wieder dasselbe Muster auf: Sie haben zu lange gewartet, bis der Druck von außen so groß war, dass keine Wahl mehr blieb, während die, die mutig vorangegangen und dabei auch mal gescheitert sind, schon längst an einem ganz anderen Punkt angekommen waren. Und wer zu lange wartet, der erlebt irgendwann, dass er Prokrastination überwinden muss, während der Alarm längst läuft, wie ich aus eigener nächtlicher Erfahrung weiß.

Du hast gerade noch die Wahl. Und das ist das eigentliche Geschenk des heutigen Tages, weil es den idealen Zeitpunkt zum Handeln nicht gibt, weil es immer eine Ausrede geben wird, weil das Gehirn immer einen plausiblen Grund liefern wird, warum jetzt gerade nicht der richtige Moment ist. Die Frage ist nur, ob du dir das auch weiterhin glauben willst.

Woran erkennst du, worauf du eigentlich wartest?

Daher Hand aufs Herz: Worauf wartest du eigentlich genau?

Schreib es auf. Wirklich. Und schreib dabei die konkrete Bedingung auf, also wirklich präzise: was genau eingetreten sein muss, bevor du anfangen „kannst“. In sehr vielen Fällen wirst du beim Aufschreiben merken, dass die Bedingung entweder nie eintreten wird oder gar nicht so entscheidend ist, wie sie sich angefühlt hat, solange sie als vager Gedanke in deinem Kopf herumschwebte.

Und dann stell dir vor, du würdest heute mit zehn Prozent des Aufwands anfangen, den du für „später“ geplant hast, weil das Gehirn sich von dem großen Schritt erschlagen fühlt, während das erste Kapitel, die erste E-Mail, das erste Gespräch das Momentum in Gang setzen, das sich dann seinen eigenen Antrieb schafft.

Das Holzstück auf der Panke wartet darauf, dass die Strömung es weitertreibt. Du musst das nicht.

Prokrastination überwinden: Die wichtigsten Ideen dieses Artikels

  • Prokrastination ist das Treiben auf der Strömung, das Warten auf äußere Kräfte, während das eigene Leben an einem vorbeiläuft.
  • Der richtige Moment kommt nie. Der einzige Moment, der wirklich zur Verfügung steht, ist immer dieser hier.
  • Je länger man wartet, desto natürlicher fühlt sich das Warten an, weil das Gehirn sehr gut darin ist, die eigene Passivität mit intelligenten Argumenten auszustatten.
  • Du kannst die Welle nicht verhindern. Aber du kannst lernen, sie zu reiten.
  • Wenn du dich nicht aktiv veränderst, wirst du irgendwann verändert. Wer dann handelt, handelt unter Druck.
  • Die wichtigste Frage: Worauf wartest du eigentlich genau? Schreib die konkrete Bedingung auf, und du wirst sehen, wie viel Kraft sie verliert.

Dankbarkeit üben: Warum du nicht gleichzeitig dankbar und unglücklich sein kannst

Posted on by IljaGee

Es ist ein ganz normaler Dienstagmorgen, und ich sitze an meinem mobilen Schreibtisch, den ich direkt neben dem Teich in meinem Berliner Garten aufgebaut habe. Eine gute Tasse Kaffee steht neben dem Laptop, die Vögel machen ordentlich Lärm und auf meinen Kopfhörern läuft das Live-Konzert zum 30-jährigen Bandjubiläum von New Model Army. Und in der Anmoderation zu ihrem Knallersong Orange Tree Roads sagt Sänger Justin Sullivan dem Publikum einen Satz, der mich sofort innehalten lässt und mich gleichzeitig daran erinnert, warum ich seit Jahren aktiv Dankbarkeit übe: „Wenn ihr euch nicht verändert, dann seid ihr wahrscheinlich schon tot.“

Ich lasse das kurz sacken. Da ist nämlich wirklich etwas dran, wenn man genauer darüber nachdenkt. Wachstum und Leben gehören zusammen wie Morgen und Kaffee, und beides macht erst dann richtig Sinn, wenn man lernt, Dankbarkeit zu üben für das, was bereits da ist, bevor man sich auf das konzentriert, was noch fehlt. Klingt simpel. Ist es aber nicht, weil die meisten von uns genau das Gegenteil tun.

Die Red Car Theory: Dein Fokus bestimmt deine Realität

Darf ich dich kurz zu einem Experiment einladen? Denk mal an deinen heutigen Weg zur Arbeit, zur Uni oder zum Sport. Wie viele rote Autos sind dir dabei begegnet? Keine Ahnung? Kein Problem, das ist vollkommen normal. Aber stell dir jetzt vor, ich würde dir 50 Euro für jedes rote Auto zahlen, das dir auf deinem nächsten Weg begegnet. Ich wette, du würdest mir plötzlich eine sehr genaue und ziemlich hohe Zahl nennen können, weil du auf einmal rote Autos überall wahrnimmst.

Dieses Phänomen ist auch als Red Car Theory bekannt und erlangte durch ein Podcastinterview weltweite Berühmtheit, in dem die Selfmade-Millionärin Elena Asher ihrem Gastgeber Jacob Giron genau dieselbe Frage stellte. Es verdeutlicht auf eine eindrucksvolle Art, wie dein Gehirn funktioniert: Sobald du deinen Focus auf etwas richtest, stellst du plötzlich fest, wie sehr du bisher mit Scheuklappen durchs Leben gegangen bist. Du hast dir ein neues Auto gekauft? Auf einmal scheint jeder dasselbe Modell zu fahren. Du lernst ein neues Sprachmuster in einem Seminar? Erstaunt, wie viele Menschen es tagtäglich bereits verwenden. All diese Dinge waren immer schon da, doch weil wir meistens mit selektiver Wahrnehmung durch den Tag gehen, bekommen wir es schlicht nicht mit.

Und auf exakt die gleiche Weise verhält es sich mit Happiness, Chancen, schönen Momenten und Gründen, dankbar zu sein. Diese Dinge sind in deinem Leben im absoluten Überfluss vorhanden, wenn du lernst, aktiv nach ihnen Ausschau zu halten. Dankbarkeit üben bedeutet also zunächst: deinen Fokus umprogrammieren, von dem, was fehlt, zu dem, was bereits da ist.

Drei Steinmetze und eine Frage, die alles verändert

Es gibt eine alte Geschichte, die ich bei jedem meiner Vorträge erzählen könnte, ohne dass sie je an Wirkung verlieren würde. Drei Steinmetze arbeiten eines Tages in einem Steinbruch, als ein Reisender vorbeikommt und jeden der drei fragt, was sie dort täten.

Der erste sagt: „Ich haue Steine.“

Der zweite: „Ich verdiene meinen Lebensunterhalt, um meine Familie ernähren zu können.“

Der dritte: „Ich erschaffe das Material für eine Kathedrale, die Menschen für Jahrhunderte inspirieren wird.“

Dieselbe Tätigkeit. Dieselben Rahmenbedingungen. Und doch eine vollkommen andere Lebensrealität, je nachdem, durch welche Brille man auf die eigene Arbeit und das eigene Leben schaut. Der erste hat einen Job. Der zweite hat eine Karriere. Der dritte hat eine Berufung.

Die Frage, die sich daraus ergibt, ist eine, die es sich lohnt, regelmäßig ehrlich zu beantworten: Mit welcher Perspektive gehst du durch deinen Alltag? Und was würde sich verändern, wenn du Dankbarkeit üben würdest wie ein Handwerk, das man täglich schärft, nicht als spirituelles Wellness-Ritual, sondern als bewusste Entscheidung, die Kathedrale hinter dem Stein zu sehen?

Die Weltreise und das Privileg, das wir vergessen

Seit ich denken kann, bin ich intensiv gereist, habe verschiedene Kulturen erlebt und sowohl Metropolen als auch winzige Dörfer mitten im Nirgendwo besucht. Und egal, wohin ich gehe, ob es Tausende von Kilometern von zu Hause entfernt oder nur ein paar Minuten von meinem Haus in Berlin entfernt ist, werde ich immer wieder daran erinnert, wie privilegiert ich bin.

Als weißer Mann, der in einem sicheren europäischen Land geboren wurde, in einem liebevollen Haushalt aufgewachsen ist, immer genug zu essen hatte, nie Hunger, Gewalt, Krieg oder Armut kennenlernen musste und sich in seiner beruflichen Laufbahn nie aufgrund von Geschlecht, Religion oder Hautfarbe rechtfertigen musste, habe ich schlicht und einfach einen Lottoschein nach dem anderen zugeteilt bekommen. Das ist keine Selbstgeißelung, sondern eine nüchterne Bestandsaufnahme.

Im krassen Gegensatz dazu kämpfen Milliarden Menschen auf diesem Planeten jeden Tag mit Diskriminierung, Hunger, Gewalt, Armut und mangelnder Bildung. Einfach, weil sie das Pech hatten, an einem anderen Ort geboren worden zu sein als du oder ich. Während wir in der westlichen Welt darüber diskutieren, welches KI-Modell für unseren Workflow das Beste ist oder ob wir unser Mittagessen lieber von Lieferando oder Uber Eats liefern lassen, dreht sich woanders jeder Gedanke ausschließlich um die grundlegendsten menschlichen Bedürfnisse.

Und genau daran denke ich ganz bewusst, wenn ich mich mal wieder über eine Situation, das Verhalten anderer Menschen oder ein vermeintliches Problem ärgern will. Weil mir in diesem Moment klar wird, dass es sich in den allermeisten Fällen um eine absolute Belanglosigkeit handelt, und es so viele Menschen gibt, die zum gleichen Zeitpunkt mit ganz anderen Dingen zu kämpfen haben und wirklich alles dafür geben würden, wenn sie mit mir tauschen könnten. Dann atme ich einmal tief durch, danke dem Universum für mein wunderbares Leben und lasse die negativen Emotionen los.

Das klingt vielleicht nach einer etwas großen Ansage, aber die Technik dahinter ist dabei denkbar simpel.

Die eine Frage, die alles relativiert

Immer wenn mich etwas aufregt, nervt oder frustriert, stelle ich mir eine einzige Frage: Geht es hier um Leben und Tod?

In den allermeisten Fällen lautet die Antwort Nein. Das Paket, das nicht rechtzeitig angekommen ist? Nicht Leben und Tod. Die E-Mail, die den falschen Ton hatte? Nicht Leben und Tod. Das Meeting, das sich wieder mal um eine Stunde verschoben hat? Nicht Leben und Tod. Und sobald mir das klar ist, verändert sich buchstäblich alles. Der Ärger verliert seine Energie, die Situation bekommt ihre richtige Proportion zurück, und ich kehre zu dem zurück, was wirklich zählt.

Das ist Dankbarkeit üben in der Praxis, nicht als morgendliches Ritual mit Duft-Kerze und Meditationskissen, sondern als Handwerkszeug für den ganz normalen Alltag, das dir hilft, gelassener, fokussierter und zufriedener zu werden.

Du kannst nicht gleichzeitig dankbar und unglücklich sein

Es gibt eine Einsicht, die mir erst durch jahrelanges Beobachten wirklich klar geworden ist. Sie klingt auf den ersten Blick fast zu simpel, um wahr zu sein.

Du kannst nicht gleichzeitig dankbar und aggressiv sein.

Du kannst nicht gleichzeitig dankbar und frustriert sein.

Du kannst nicht gleichzeitig dankbar und schlecht drauf sein.

Siehst du, worauf ich hinauswill? Dankbarkeit ist kein nettes Add-on für besonders spirituell veranlagte Menschen. Sie ist ein Universalschlüssel, der im wahrsten Sinne nicht kompatibel ist mit den negativen Zuständen, die uns im Alltag am häufigsten aus der Bahn werfen. Das ist kein esoterischer Anspruch, sondern eine sehr praktische Beobachtung. Wenn du aktiv Dankbarkeit üben lernst, schließt du gleichzeitig eine ganze Reihe von emotionalen Türen, die dich sonst viel Energie kosten.

Der amerikanische Jazzmusiker Lionel Hampton hat das in einem Satz zusammengefasst, den ich seitdem nicht mehr vergessen habe: „Dankbarkeit sind Erinnerungen, die im Herzen und nicht im Kopf gespeichert werden“. Das ist ein feiner Unterschied, denn Erinnerungen im Kopf verblassen, werden überschrieben und verlieren ihre Kraft. Aber was das Herz gespeichert hat, das bleibt.

John Cena, ein Sonnenuntergang und die richtige Frage am Abend

Ich schreibe regelmäßig in einem Journal, was ich für eine der unterschätzten Gewohnheiten überhaupt halte. Nicht als Tagebuch, sondern als Raum, um Gedanken zu sortieren, Ideen festzuhalten und die Dinge zu notieren, für die ich dankbar bin. Neulich habe ich dort einen Satz von John Cena hineingeschrieben, der mich wirklich berührt hat:

„Ich dachte immer, ich sei auf dieser Welt, um ein WWE-Wrestling-Superstar zu sein. Dann habe ich mit der Schauspielerei begonnen, und weil es mir leicht fiel, sah ich mich als Geschichtenerzähler. Aber nein, ich bin einfach ein menschliches Wesen. Ich bin bedeutend unbedeutend, wie ein Sandkorn an einem Strand an einem blauen Punkt mitten im Nirgendwo. Das Leben ist für mich ein Geschenk. Ich weiß, dass ich einen Lottoschein nach dem anderen zugeteilt bekommen habe. Ich versuche jeden Tag voller Dankbarkeit für dieses Glück zu leben. Wenn die Sonne untergeht, denke ich darüber nach, ob ich diesen Sonnenuntergang verdient habe. An manchen Tagen ist das nicht der Fall, und ich tue alles, um es am nächsten Tag besser zu machen.“

Das hat mich getroffen, weil diese Frage, ob man den eigenen Sonnenuntergang verdient hat, eine ist, die uns alle täglich besser machen kann. Nicht aus Schuldgefühl, sondern aus dem echten Wunsch, das Privileg des eigenen Lebens auch wirklich verdient zu haben.

Dankbarkeit üben: So geht es konkret

Ich habe mein Gehirn mittlerweile darauf trainiert, die vielen kleinen Momente bewusst wahrzunehmen und zu genießen, die mir früher im hektischen Alltag einfach unbeachtet durchgerutscht wären. Der Schluck Espresso auf meiner Terrasse am Morgen. Der erste Sonnenstrahl an einem grauen Dienstag. Das gemeinsame Lachen mit meinen Töchtern Emma und Elisabeth. Das weiche Kissen, auf dem mein Kopf beim Einschlafen ruht. Die regelmäßigen Telefonate mit meinen Eltern. Der Sand unter den Füßen bei einem Strandspaziergang. Die frischen Blumen auf unserem Küchentisch. Das sind nur ein paar Beispiele von vielen, die in mir eine riesige Welle der Dankbarkeit auslösen, wenn ich sie bewusst wahrnehme.

Konkret gibt es drei Dinge, die ich dir dazu empfehlen kann, weil sie bei mir über Jahre hinweg wirklich funktioniert haben.

Erstens: Stell dir am Morgen zwei Fragen, bevor du in den Tag startest. Was sind die drei Dinge, für die ich heute dankbar bin? Und was ist das rote Auto in meinem Leben, das ich noch nicht sehe? Die erste Frage öffnet den Fokus für das Vorhandene, die zweite für das noch Unentdeckte.

Zweitens: Nutze das Relativierungs-Ritual aus dem letzten Abschnitt, nämlich die Frage „Geht es um Leben und Tod?“, immer dann, wenn etwas dich aus der Bahn zu werfen droht. Es dauert keine drei Sekunden und entschärft neun von zehn emotionalen Eskalationen sofort.

Drittens: Schreib es auf. Nicht digital, sondern mit der Hand in einem echten Notizbuch. Das Notieren von Dankbarkeitsmomenten verstärkt deren Wirkung massiv, weil das Gehirn diesen Informationen durch die motorische Handlung des Schreibens ein anderes Gewicht gibt als einem Gedanken, der einfach so durch den Kopf huscht.

Werde ein besessener Sammler von Dankbarkeitsmomenten. Das klingt theatralisch, und das ist auch so gemeint. Denn wer aktiv Dankbarkeit übt, verändert nicht nur seine Stimmung, sondern buchstäblich seine Wahrnehmung der Realität, weil die Red Car Theory nicht aufhört zu wirken, nur weil du nicht an sie denkst.

Dankbarkeit Üben Zusammenfassung: Die wichtigsten Ideen dieses Artikels

  • Dein Fokus bestimmt deine Realität. Was du wahrnimmst, ist das Ergebnis dessen, worauf du ihn richtest. Das gilt für rote Autos genauso wie für Gründe, dankbar zu sein.
  • Dankbarkeit üben ist kein spirituelles Wellness-Ritual, sondern Alltagswerkzeug für mehr Gelassenheit, Fokus und Zufriedenheit.
  • Du kannst nicht gleichzeitig dankbar und aggressiv, frustriert oder schlecht drauf sein. Dankbarkeit ist ein Universalschlüssel.
  • Die schnellste Relativierungstechnik: Frag dich bei jedem Ärger „Geht es um Leben und Tod?“ Wenn Nein, atme durch und lass los.
  • Lionel Hampton: Dankbarkeit sind Erinnerungen, die im Herzen und nicht im Kopf gespeichert werden.
  • John Cena: Wenn die Sonne untergeht, frage dich, ob du diesen Sonnenuntergang verdient hast.
  • Werde ein besessener Sammler von Dankbarkeitsmomenten. Schreib sie auf. Ihre Wirkung verstärkt sich, sobald du sie bemerkst, benennt und festhältst.

Intrinsic motivation - doing makes the difference

Posted on by IljaGee

Es war irgendwann im Herbst 2013, und ich stand vor einer Gruppe von etwa dreißig Mitarbeitern in einem mittelständischen Unternehmen irgendwo im Ruhrgebiet, die mich mit einer Mischung aus Misstrauen und müder Resignation anschauten, wie man sie nur bei Menschen sieht, die schon zu viele Motivationsvorträge erlebt haben.

Der Abteilungsleiter hatte mich für ein Veränderungs-Coaching gebucht und mir im Vorhinein erklärt, dass seine Leute einfach keine Motivation mehr hätten, Dinge anzupacken, obwohl das Unternehmen objektiv gut dastand.

Als ich die Runde fragte, wer von ihnen einen veränderungsresistenten Kollegen kannte, der zum Nörgeln und Jammern neigte, gingen fast alle Hände hoch. Dann fragte ich, wer von ihnen selbst zu dieser Kategorie gehörte. Keine einzige Hand. Die mathematische Schlussfolgerung überlasse ich dir, aber das Experiment hat mich in diesem Moment an etwas erinnert, das ich seitdem nicht mehr vergessen habe: Das eigentliche Problem mit Motivation ist nicht das Fehlen davon. Es ist das Missverständnis darüber, was intrinsische Motivation wirklich ist und wie sie entsteht.“

Das Software-Update, das wir alle brauchen

Professor John P. Kotter hat im Jahr 1995 eine Studie durchgeführt, in der er Hunderte von Unternehmen jeglicher Größenordnung untersuchte, die aktiv Veränderungsprozesse betrieben. Das Ergebnis war so eindeutig wie ernüchternd: 70 Prozent aller Veränderungsvorhaben sind gescheitert, haben die gewünschten Ergebnisse nicht gebracht oder sich spätestens nach kurzer Zeit wieder in Luft aufgelöst. Zwei von drei Changeprojekten. Gescheitert.

Warum? Weil die meisten Menschen und Organisationen an einer veralteten Idee von Motivation festhalten, die weder intrinsische Motivation erzeugt noch nachhaltige Veränderung ermöglicht.

Daniel Pink vergleicht in seinem Buch „Drive – Was Sie wirklich motiviert“ die Evolution der Motivation mit den regelmäßigen Software-Updates, die wir von unseren Smartphones kennen. Das Betriebssystem wird erneuert, die Apps werden geupdatet. Nur unser mentales Verständnis von Motivation bleibt häufig auf dem Stand von vor dreißig Jahren. Und wer heute noch mit Motivation 1.0 durch eine Welt der Motivation 4.0 navigiert, der hat im besten Fall Glück, im schlechtesten Fall scheitert er an den falschen Annahmen über sich selbst.

Lass mich daher erklären, was ich damit meine.

Motivation 1.0: Der Säbelzahntiger in deinem Kopf

Stell dir vor: Menschen vor zehntausend Jahren, irgendwo in den Weiten der Steppe. Die Männer der Sippe ziehen los, um Essen zu besorgen, sammeln Beeren, jagen Mammuts und kehren oft erst nach mehreren Tagen zurück. Was sich für unsere modernen Ohren romantisch anhört, war in Wirklichkeit ein täglicher Kampf ums Überleben, weil zwei instinktive Triebkräfte das Verhalten steuerten: die Belohnung durch das Erleben von Freude und die Vermeidung von Schmerz. Der Hunger trieb sie an, die Gefahr durch den Säbelzahntiger trieb sie in die Flucht.

Das ist Motivation 1.0. Und erstaunlicherweise hat sie sich bis heute nicht wirklich verändert, weil sie tief in unseren Instinkten verwurzelt ist. In die Gegenwart übersetzt geht es zwar nicht mehr um Leben oder Tod, aber immer noch um dieselben Grundprinzipien: Schmerz vermeiden, Freude erlangen. Das funktioniert in extremen Situationen, ist aber keine Basis für nachhaltige Veränderung.

Motivation 2.0: Zuckerbrot und Peitsche

Die nächste Entwicklungsstufe nimmt diese instinktiven Mechanismen und kombiniert sie mit kognitiven Elementen: der gezielten Belohnung von wünschenswertem und der Bestrafung von unerwünschtem Verhalten. Du kennst das aus dem Job, denn das ist seit Generationen das Standardmodell der Mitarbeitermotivation: Boni, Gehaltserhöhungen und Lob auf der einen Seite, Verwarnungen, Einkommensverlust und sozialer Druck auf der anderen.

Das Problem? Motivation 2.0 nutzt sich ab. Je häufiger dieselben Zuckerstücke kommen, desto weniger bewegen sie. Und in einer Welt, in der kreative Arbeit, Eigenverantwortung und individuelle Entfaltung wichtiger sind als standardisierte Fließbandtätigkeiten, greift dieses Modell ins Leere. Du kannst einen Menschen mit Bonuszahlungen motivieren, seine Zahlen zu verbessern. Du kannst ihn damit nicht motivieren, wirklich Herzblut in seine Arbeit zu stecken.

Motivation 3.0: Tschakka und seine sieben Lügen

Dann kam Emile Ratelband, und mit ihm eine ganze Generation von Motivationsgurus, die uns versprachen, dass wir alles schaffen können, wenn wir nur fest genug daran glauben. Der Schlachtruf „Tschakka, du schaffst es!“ wurde zum Symbol einer ganzen Epoche, in der das Mindset als Allheilmittel galt und die Motivationsindustrie zu einem Milliardenmarkt wurde.

Ich respektiere die Energie hinter dieser Bewegung. Aber ich muss ehrlich mit dir sein, weil die Wirklichkeit eine andere Sprache spricht: Die Motivationslügen der Tschakka-Gurus haben Tausende von Luftschlössern entstehen und wieder verschwinden lassen.

Motivationslüge Nummer eins: Du kannst alles schaffen. Diese berühmte Botschaft hat wie keine andere dafür gesorgt, dass sich Menschen selbst im Stich gelassen haben, als die Realität eine andere war als das Versprechen. Die Wahrheit: Es gibt Bereiche, in denen du trotz positiver Attitude, hartem Training und echtem Glauben an dich selbst einfach nicht das Potenzial hast, Weltklasse zu werden. Und das ist überhaupt nicht schlimm, denn die entscheidende Frage lautet nicht, was du alles schaffen könntest, sondern was dir wirklich am Herzen liegt.

Motivationslüge Nummer zwei: Sei einfach authentisch, so wie du bist. Das ist mein persönlicher Favorit unter den substanzlosen Motivationsphrasen, denn es klingt im ersten Moment sogar weise. Aber was es im Kern bedeutet: Ich muss mich nicht weiterentwickeln, weil ich ja schon gut genug bin, wie ich bin. Authentizität als Freifahrtschein für Stillstand. Wir alle haben eine Menge Schwächen und innere Konflikte, und an denen gilt es zu arbeiten, statt sie mit dem Mantel der Authentizität zu verkleiden.

Motivationslüge Nummer drei: Du musst es nur positiv sehen. Kennst du diese Menschen, die permanent mit einer rosaroten Brille durchs Leben gehen und jede Schwierigkeit weglächeln? Ich begegne täglich einer Menge solcher Zeitgenossen, und sie sind meist mäßig erfolgreich und selten wirklich erfüllt. Natürlich ist ein positives Mindset wichtig und ich habe selbst mehrere Morgenrituale, die mir dabei helfen, gut in den Tag zu starten. Aber wer reale Probleme mit positiven Gedanken wegzaubern will, der baut auf Sand.

Das Gemeinsame all dieser Lügen: Sie erzeugen einen kurzen, steilen Höhenflug, auf den mit der Sicherheit des Amens in der Kirche der Absturz in die alte Antriebslosigkeit folgt. Echte intrinsische Motivation entsteht so nicht. Es wird Zeit für ein Upgrade.

Motivation 4.0: Intrinsische Motivation und das Warum, das alles verändert

Ich werde diesen Moment nie vergessen. Es war Herbst 2005, und nach einer langen und anstrengenden Geburt durfte ich als Erste der im Kreißsaal anwesenden Personen meine Tochter Emma in den Armen halten. In ein kuscheliges Handtuch gewickelt ruhte sie auf meiner Brust und schaute mich mit strahlenden Augen an. Und in diesem Moment hatte ich das Gefühl, von einem ausschließlich aus Liebe bestehenden Baseballschläger mit voller Wucht getroffen zu werden.

Mit wackeligen Knien und feuchten Augen spürte ich eine bedingungslose Zuneigung, von der mir klar war, dass sich von diesem Moment an alles in meinem Leben verändern würde. Und gleichzeitig breitete sich in mir eine Erkenntnis aus, die sich anfühlte wie das Auflösen eines jahrelangen inneren Knotens: Ich wollte für Emma kein mittelmäßiges, sondern ein außergewöhnliches Leben auf sämtlichen Ebenen. Und dafür musste ich aufhören, auf Titel, Positionen und die Erlaubnis meiner Vorgesetzten zu warten. Ich musste die Handbremse lösen und meinen eigenen Weg gehen.

Und was mir in diesem Moment noch klarwurde: Ich musste erst dreißig Jahre alt werden, um wirklich zu verstehen, wie stark die eigene Motivation wächst, wenn man erst einmal ins Machen kommt.

Genau das ist Motivation 4.0. Nicht die lauteste Stimme von außen, nicht der schönste Bonus und auch nicht der überzeugendste Motivationsredner. Die Motivation 4.0 entsteht, wenn du weißt, warum du tust, was du tust, wenn dein Handeln einen Sinn hat, der größer ist als du selbst, und wenn du die Erfahrung machst, dass das Tun selbst der stärkste Antrieb ist, den du dir vorstellen kannst.

Das bringt mich zu einem der wichtigsten Brain-Tattoos, die ich dir mitgeben kann:

Intrinsische Motivation ist keine Voraussetzung für Handeln. Sie entsteht durch Handeln.

Und daran anschließend: Wenn das Warum groß genug ist, folgen das Wie und das Was von ganz alleine.

Dein starkes Warum – und wie du es findest

Bei mir war es die Geburt meines ersten Kindes. Bei anderen ist es ein mutiger Schritt auf der Karriereleiter, die Anerkennung für ein Ehrenamt, die Gründung des eigenen Unternehmens oder eine besondere Beziehung zu einem Menschen, der alles auf den Kopf stellt. Manchmal ist es auch eine Krise, ein Wendepunkt oder ein Moment, in dem dir auf einmal mit erschreckender Klarheit bewusst wird, was dir wirklich wichtig ist.

Ich werde häufig gefragt, ob ich Menschen im Coaching dabei helfen kann, ihr starkes Warum, und damit ihre intrinsische Motivation zu finden. Und meine ehrliche Antwort ist: Ich kann den Raum dafür schaffen, aber das Warum selbst kommt ausschließlich von innen. Du kannst es dir nicht erzwingen, nicht backen, nicht kaufen. Stattdessen wirst du es spüren, wenn es etwas in deinem Leben gibt, das deine Augen wie von selbst leuchten und dein Herz schneller schlagen lässt.

Falls du in diesem Moment keine sofortige Antwort hast, ist das kein Problem. Es könnte einfach daran liegen, dass du im Laufe der Jahre gelernt hast, deinen Fokus auf das zu richten, was dir vermeintlich fehlt, statt auf das, was du schon hast. Und das sind viel mehr Dinge, als du in diesem Moment vielleicht glaubst.

Horche tief in dich hinein und lausche deiner inneren Stimme. Früher oder später wirst du verstehen, spüren und wissen, was dich wirklich antreibt. Und dann geht die Post richtig ab, weil eine intrinsische Motivation, die weitgehend unabhängig von äußeren Faktoren ist, das stabilste Fundament ist, das du für nachhaltige Shift aufbauen kannst.

Der Dalai Lama hat das auf eine Weise zusammengefasst, die mir nach wie vor Gänsehaut bereitet: „Ist unsere Motivation stark und heilsam, so können wir alles vollbringen.“

Was das für deinen Alltag bedeutet

Hier liegt der entscheidende Unterschied zwischen Menschen, die ihre Vorsätze umsetzen, und solchen, die immer wieder an denselben Stellen scheitern: Die Einen haben ein starkes Warum, das sie auch dann weitermachen lässt, wenn die Motivation mal nicht auf Hochtouren läuft. Die Anderen suchen die Motivation vor dem Handeln und wundern sich, warum sie nicht kommt.

Statt dich zu fragen „Wie bekomme ich mehr intrinsiche Motivation?“, lohnt es sich also, eine andere Frage zu stellen: Wofür genau will ich motiviert sein? Was ist das Ergebnis, das mir so wichtig ist, dass ich auch dann weitermache, wenn es mal schwer wird? Welche Version von mir will ich in einem Jahr, in drei Jahren sein?

Du wirst feststellen, dass diese Fragen eine ganz andere Energie erzeugen als die Jagd nach der nächsten Motivationsspritze. Und je klarer du auf diese Fragen antworten kannst, desto mehr wirst du erleben, dass du weniger Motivation brauchst, um anzufangen, weil das Starten selbst die Motivation erzeugt.

Mach es einfach. Und zwar jetzt.

Intrinsische Motivation Zusammenfassung: Die wichtigsten Ideen dieses Artikels

  • Motivation ist kein Zustand, in den du dich hineinversetzst. Sie entsteht durch Handeln.
  • 70 Prozent aller Veränderungsvorhaben scheitern, weil die meisten auf veraltete Motivationsmodelle setzen. (Kotter, 1995)
  • Daniel Pink: Die Motivation braucht ein Software-Update, von 1.0 (Überleben) über 2.0 (Zuckerbrot und Peitsche) und 3.0 (Tschakka) hin zu 4.0 (Sinn und innerer Antrieb).
  • Die drei größten Motivationslügen: „Du kannst alles schaffen“, „Sei einfach authentisch“ und „Du musst es nur positiv sehen.“
  • Motivation 4.0 entsteht, wenn dein Handeln einem Sinn dient, der größer ist als du selbst.
  • Wenn das Warum groß genug ist, folgen das Wie und das Was von ganz alleine.
  • Intrinsische Motivation braucht keine Erlaubnis von außen. Sie ist der Antrieb, der dich nach dem Hinfallen wieder aufstehen lässt.

Mindset ändern: Warum die falsche Frage dich aufhält

Posted on by IljaGee

Wenn du dein Mindset ändern willst, dann bist du damit in sehr guter Gesellschaft. Doch bevor wir dazu kommen, warum die meisten dabei scheitern, lass mich dir kurz von einem Tag im Sommer 2015 erzählen.

Es war ein wunderschöner Tag in Washington D.C. Die Sonne brannte mir ins Gesicht, und nachdem ich mir gerade die verschiedensten Sehenswürdigkeiten der Stadt angesehen hatte, befand ich mich auf dem Rückweg zu meinem Hotel in Georgetown. Während ich die Atmosphäre dieses beeindruckenden Stadtteils auf mich wirken ließ, drehten sich meine Gedanken nur um ein einziges Thema.

Wenige Stunden zuvor hatte ich auf einer Konferenz den Worten meines Kollegen Scott Stratten gelauscht und war dabei über einen Begriff gestolpert, der mir nicht mehr aus dem Kopf gehen wollte: UnMarketing. Die dahinterstehende Philosophie war so genial, dass ich sie immer wieder vor mir hin murmelte: Marketing betreiben, ohne Marketing zu betreiben.

Und als ich gerade die berühmte Georgetown University passierte, hatte ich einen ganz persönlichen Heureka-Moment, aus dem ein Gedanke entsprang, der mich seitdem nicht mehr loslassen sollte: Wenn dieses Prinzip beim Marketing nachweislich funktioniert, muss es sich doch auch auf das Thema Shift übertragen lassen. Was würde es bedeuten, sein Mindset zu entwickeln, ohne es krampfhaft zu „fixen“?

Was Mindset wirklich bedeutet

Bevor ich dir diese Frage beantworte, lass uns kurz klären, womit wir es überhaupt zu tun haben, denn der Begriff Mindset wird inflationär verwendet und dabei regelmäßig missverstanden. Die wohl bekannteste Forschungsarbeit geht auf die amerikanische Verhaltensforscherin Dr. Carol Dweck zurück, die in ihrem Buch „Mindset – Changing the Way You Think to Fulfil Your Potential“ zwischen einem Fixed Mindset und einem Growth Mindset unterscheidet.

Beim Fixed Mindset gehen Menschen davon aus, dass ihre Talente und Fähigkeiten unveränderliche Eigenschaften sind, während beim Growth Mindset die Überzeugung herrscht, dass man durch Lernen und Üben in allem besser werden kann.

Diese Unterscheidung ist wichtig und wertvoll, aber sie greift mir noch nicht weit genug. Meine eigene Definition lautet daher:

Das Mindset basiert auf deiner Identität und ist die Summe deiner Werte, Überzeugungen, Erfahrungen, Fähigkeiten, Persönlichkeitseigenschaften, Gewohnheiten, Entscheidungsstrategien und deiner generellen Einstellung dem Leben gegenüber. Es ist weniger das, was du tagtäglich tust, sondern vor allem die Art und Weise, wie du es tust, und der emotionale Grund – also das Warum und Wofür.

Klingt dir das zu abstrakt? Dann hilft vielleicht folgende Metapher: Dein Mindset ist für dich, was die künstliche Intelligenz Jarvis für Iron Man ist. Kannst du dich noch erinnern? In den Marvel-Filmen hatte der von Robert Downey Jr. gespielte Milliardär Tony Stark eine von ihm programmierte KI als Assistenten, die ihn rund um die Uhr beriet, informierte und in kritischen Momenten die entscheidenden Daten lieferte.

Mit deinem Mindset verhält es sich sehr ähnlich, nur dass du deine mentale Software nicht bewusst programmiert hast, sondern dass sich deine innere Datenbank im Laufe der Jahre durch die Anhäufung von Wissen, Erfahrungen, Überzeugungen und Gewohnheiten von ganz alleine immer weiter vergrößert hat.

Vor jeder Decision, vor jeder Handlung und auch vor jedem einzelnen Gedanken kommt es zu einem automatischen Abgleich mit den Daten der Vergangenheit, bevor das Programm dann zuverlässig und meistens völlig unbewusst abgespult wird.

Und genau hier liegt das entscheidende Problem, denn wenn das Programm fehlerhaft ist, läuft es trotzdem. Immer und immer wieder.

Warum „Mindset ändern“ der falsche Ansatz ist

Wenn Menschen davon sprechen, dass sie ihr Mindset ändern wollen, dann meinen sie im Grunde immer dasselbe: Die aktuellen Ergebnisse stimmen nicht, also muss irgendetwas an der inneren Software kaputt sein, das repariert werden muss. Diese Grundannahme ist verständlich, aber sie ist falsch, und sie ist der Hauptgrund, warum so viele Versuche, das eigene Mindset zu verändern, schon nach wenigen Wochen im Sand verlaufen.

Denn dein aktuelles Mindset ist zu diesem Zeitpunkt in deinem Leben genau richtig. Es ist das Ergebnis aller Erfahrungen, die du gemacht hast, aller Convictions, die du über die Jahre aufgebaut hast, und aller Entscheidungen, die dich bis hierher geführt haben. Es gibt also nichts zu reparieren. Das Einzige, was es zu tun gibt, ist die nächste Entwicklungsstufe einzuläuten.

Und das tust du, indem du die Vorsilbe „Un“ zu deiner inneren Haltung hinzufügst.

Das klingt seltsam, ich weiß. Aber lass mich erklären, was ich damit meine. Denn wäre es nicht wundervoll, wenn Veränderung nicht automatisch mit Druck, Überforderung und dem Gefühl einhergehen würde, permanent an sich arbeiten zu müssen? Wäre es nicht viel schöner, wenn du persönliches Wachstum, eine erfolgreiche Karriere und ein erfülltes Leben erreichen könntest, ohne dich dabei selbst permanent in den Selbstoptimierungswahn zu treiben?

Das ist die Idee hinter dem, was ich das UnChange Mindset nenne: eine innere Haltung, bei der du nicht gegen den Status quo ankämpfst, sondern dich voller Leichtigkeit in die Richtung deiner Ziele bewegst. Du bist okay, so wie du bist. Du wächst einfach in die nächste Version deiner selbst hinein.

Das bedeutet übrigens nicht, dass du es dir auf der Couch bequem machen kannst. Erfolg in sämtlichen Lebensbereichen erfordert immer auch harte Arbeit. Was ich mit Leichtigkeit meine, ist das Gegenteil von verkrampft sein, dieser besondere Zustand, wenn du geistig und körperlich vollkommen im Flow bist und dein Tun sich nicht wie Pflicht, sondern wie Herzblut anfühlt. Habe ich recht?

Was der Denker denkt, wird der Beweisführer beweisen

Jetzt möchte ich dir eine Idee vorstellen, die ich vor vielen Jahren in einem Buch entdeckte und die ich seitdem nicht mehr loslassen konnte. Sie stammt von dem Psychologen Robert Anton Wilson, der die Verbindung zwischen unseren Überzeugungen und unseren Ergebnissen in seinem Buch „Der neue Prometheus“ in einem einzigen Satz zusammenfasste:

What the thinker thinks, the demonstrator will prove.

Wilson argumentiert, dass unser Gehirn aus zwei Teilen besteht: einem Denker, der für das Denken zuständig ist, und einem Beweisführer, dessen einzige Aufgabe darin besteht, die Gedanken des Denkers zu beweisen. Der Kontext spielt dabei keine Rolle. Ob du davon überzeugt bist, dass Veränderung grundsätzlich schwer ist, dass du ein erfolgreicher Mensch bist oder dass du auch in zehn Jahren noch zu außergewöhnlichen Leistungen fähig sein wirst, der Beweisführer wird alles dafür tun, überall im Alltag Referenzen und Bestätigungen für genau diese Überzeugung zu finden.

Klingt das zu abstrakt? Dann lass mich dir die Geschichte eines Mannes erzählen, der einen Psychiater aufsuchte, weil er dem Wahn unterlag, dass er eine Leiche sei. Der Arzt überlegte kurz und versuchte seinen neuen Patienten mit Logik zu überlisten: „Mein Herr, würden Sie mir zustimmen, dass eine Leiche bereits tot ist?“ „Ja, natürlich“, antwortete der Mann. Der Psychiater hakte nach: „Wenn ich einer toten Leiche mit einem Skalpell in die Haut ritzen würde, dann kann kein Blut mehr herauslaufen, nicht wahr?“

Wieder stimmte der Patient zu. „Dann schlage ich folgendes vor“, erwiderte der Psychiater, „wären Sie einverstanden, wenn ich Sie ganz vorsichtig am Arm einritzen würde, damit wir gemeinsam beobachten können, was passieren wird?“ Der Mann stimmte skeptisch zu. Der Arzt ritzte in den Arm, der natürlich sofort zu bluten begann, und fragte triumphierend: „Und, was schlussfolgern Sie daraus?“ Während der Patient noch immer erstaunt auf seinen Arm blickte, antwortete er mit stockender Stimme: „Das ist ja faszinierend. Leichen bluten ja doch.“

Was der Denker denkt, wird der Beweisführer beweisen. Wovon auch immer du tief und fest überzeugt bist, du wirst unbewusst alles dafür tun, um es zur Wirklichkeit werden zu lassen. Das ist der Kern des Mindviren-Prinzips: Destruktive Glaubenssätze laufen still und leise im Hintergrund und sabotieren deine Ergebnisse, lange bevor du überhaupt merkst, dass sie da sind. Und förderliche Überzeugungen tun dasselbe, allerdings in die entgegengesetzte Richtung. Deine äußeren Ergebnisse im Leben sind immer ein direkter Spiegel deines Mindsets. Vergiss das nie.

Gestalter oder Opfer – die einzige Entscheidung, die zählt

Das bringt mich zu der Frage, die ich dir stellen möchte: Glaubst du an Zufälle? Ich höre auf meiner abendlichen Joggingrunde gerne Hörbücher, und vor einiger Zeit lauschte ich dabei „Born to Run„, in dem die faszinierende Geschichte der Tarahumara erzählt wird, eines von vielen Mythen umgebenen Volkes im Norden Mexikos, das für seine außergewöhnliche Fähigkeit bekannt ist, Langstreckenläufe durch Wüsten, Schluchten und Gebirge zu unternehmen.

Unter ihnen gibt es einen 95-jährigen Mann, der selbst in diesem Alter noch regelmäßig bis zu zwanzig Meilen über die höchsten Gipfel läuft. Als ich dieser Geschichte lauschte, schossen mir unweigerlich Fragen in den Kopf: Wie schafft er das? Die Antwort des Mannes faszinierte mich: „Ich kann es, weil mir niemals jemand gesagt hat, dass ich es nicht könnte. Weil man mir verschwiegen hatte, dass ich mich stattdessen darauf vorbereiten sollte, demnächst zu sterben.“

Und so war das Überqueren der Berge für ihn das Natürlichste auf der Welt. Der Denker in ihm hatte niemals die Überzeugung „zu alt“ entwickelt, also hatte der Beweisführer auch keinen Anlass, diese Überzeugung zu bestätigen.

Das sind die zwei Möglichkeiten, mit denen wir alle durchs Leben gehen. Wir können uns als Opfer fühlen, uns beklagen, wie schwer die Umstände sind, und die verschiedensten Herausforderungen passiv über uns ergehen lassen. Oder wir legen den inneren Schalter um und wechseln in die aktive Gestaltermentalität. Viktor Frankl, jüdischer Arzt und Holocaust-Überlebender, hat es so formuliert: „Man kann einem Menschen alles nehmen. Alles, außer der letzten menschlichen Freiheit: der Freiheit, die eigene Einstellung und den eigenen Weg zu wählen, egal wie hart die äußeren Umstände auch sein mögen.“

Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber ich bekomme bei diesen Zeilen jedes Mal aufs Neue Gänsehaut. Weil sie auf unnachahmliche Weise verdeutlichen, dass wir uns vielleicht nicht aussuchen können, welche Karten wir im Spiel namens Leben zugeteilt bekommen, wir aber jederzeit und zu hundert Prozent die Kontrolle darüber haben, wie wir damit umgehen. Das ist das Fundament jeder echten Mindset-Entwicklung, denn keine Technik, kein Framework und kein Drei-Schritte-Plan der Welt kann das ersetzen.

So gelingt echter Mindset-Shift

Hier kommt daher meine wichtigste Empfehlung: Höre auf, dein Mindset zu „fixen“, und fange stattdessen an, als Persönlichkeit zu wachsen. Das klingt simpel, und das ist es auch, aber simpel und leicht sind nicht dasselbe.

Dein neues Mindset entwickelt sich nicht über Nacht, und es entsteht nicht durch den einmaligen Besuch eines Motivationsseminars oder das Lesen eines einzelnen Buchs, sondern durch die konsequente Integration dreier Prinzipien in deinen Alltag.

Das erste Prinzip ist Intention statt Aktionismus. Viele Changes werden nur um der Veränderung selbst willen durchgeführt, damit man einen Haken in einer Checkliste setzen kann oder das eigene Gewissen beruhigt. Dieser Change-Aktionismus hat noch niemals zu nachhaltigem Wachstum geführt, weil das Warum fehlt. Erst wenn du weißt, warum du eine bestimmte Version deiner selbst werden willst, folgen das Wie und das Was von ganz alleine.

Das zweite Prinzip ist Veränderungslust statt externer Anreize. Wir Menschen verändern uns immer nur aus Gründen, die uns wirklich wichtig sind, und niemals aufgrund von Bonuszahlungen, Belohnungen oder dem Besuch von „Tschakka-Tschakka“-Veranstaltungen, wo hunderte von Leuten sich gegenseitig zu lauter Musik mit Luftballons bewerfen. Kurzfristig mögen solche externen Reize sogar eine gewisse Wirkung haben, aber langfristig bedarf es eines starken inneren Feuers. Und dieses innere Feuer wächst mit jeder Entscheidung, die du als Gestalter statt als Opfer triffst.

Das dritte Prinzip ist Haltung statt Modeerscheinung. Das UnChange Mindset ist eine langfristig ausgerichtete Einstellung dem Leben gegenüber, die vollkommen unabhängig von externen Trends ist und stattdessen auf kraftvollen Werten und Überzeugungen basiert. Es ist das Gegenteil des „Schneller-Höher-Weiter“-Zwangs, der dazu geführt hat, dass sich so viele Menschen in ihrem ganz persönlichen Hamsterrad abstrampeln und dabei mit jeder neuen Umdrehung noch unglücklicher werden. Kommt dir das bekannt vor?

Handle wie die Person, die Du einmal werden willst

Ich habe Tausende Menschen dabei begleitet, ihr Mindset nachhaltig zu entwickeln, und eines hat mich dabei immer wieder fasziniert: Die erfolgreichste Shift passiert nicht dann, wenn jemand versucht, seine Schwächen zu eliminieren, sondern dann, wenn jemand beginnt, die Person zu verkörpern, die er einmal werden möchte.

Stell dir also diese eine Frage: Wer muss ich werden, damit meine Ziele ganz von selbst in meinem Leben auftauchen? Und fange dann heute damit an, dich so zu verhalten, als wärst du diese Person bereits. Nicht irgendwann, nicht wenn die Umstände perfekt sind, nicht wenn du dich bereit fühlst. Heute. In dieser Sekunde.

Das ist es, was Mindset-Entwicklung wirklich bedeutet. Nicht das verzweifelte Reparieren einer vermeintlich defekten Software, sondern das bewusste Hineinwachsen in die nächste Version deiner selbst. Mit Leichtigkeit, mit Herzblut und mit der tiefen Überzeugung, dass du nicht das Opfer des Universums bist, sondern das Universum selbst.

Mindset ändern Zusammenfassung: Die wichtigsten Ideen dieses Artikels

  • Your Mindset ist wie die KI Jarvis in Iron Man: eine im Hintergrund laufende Software, die du nicht bewusst programmiert hast, die aber jede deiner Entscheidungen beeinflusst.
  • „Mindset ändern“ ist die falsche Frage. Die richtige lautet: Wer möchte ich als nächstes werden?
  • Was der Denker denkt, wird der Beweisführer beweisen; Destruktive Mindviren laufen still im Hintergrund und sabotieren deine Ergebnisse, solange du sie nicht an die Oberfläche holst.
  • Das UnChange Mindset bedeutet nicht, nichts zu tun. Es bedeutet, als Persönlichkeit zu wachsen, ohne dich selbst dabei kaputtzumachen.
  • Zwischen Reiz und Reaktion liegt ein Raum. In diesem Raum liegt deine Freiheit, und dein Mindset bestimmt, wie groß dieser Raum ist.
  • Die wichtigste Entscheidung: Gestalter oder Opfer. Du kannst dir nicht aussuchen, welche Karten du bekommst. Aber du wählst immer, wie du sie spielst.

Selbstwertgefühl stärken: Warum es bei deinen mentalen Etiketten beginnt

Posted on by IljaGee

Wenn du dein Selbstwertgefühl stärken willst, dann wirst du früher oder später auf eine Wahrheit stoßen, die auf den ersten Blick verblüffend simpel klingt, in ihrer Wirkung aber absolut revolutionär ist. Doch dazu komme ich gleich.

Ich sitze in der Lufthansa Lounge am Flughafen München. Weil die Geräuschkulisse enorm ist, habe ich mir meine AirPods eingestöpselt, damit ich mich auf das Schreiben dieses so wichtigen Artikels konzentrieren kann. Es läuft Man in the Mirror von Michael Jackson. Wie passend. Sofort muss ich an eines meiner Lieblingszitate denken, von dem bis heute nicht genau geklärt ist, von wem es nun tatsächlich stammt: „Wir sehen die Welt nicht, wie sie ist. Wir sehen sie, so wie wir sind.“ (Übrigens: Kennst Du schon die 50 besten Zitate für Veränderung im Leben?) Wie viel Wahrheit doch darin steckt, und zwar mehr, als auf den ersten Blick ersichtlich ist. Denn nicht nur dein Fokus wird zu einem großen Maße von deiner Identität bestimmt, sondern auch deine Gedanken, dein Verhalten und dein Selbstwert.

Und genau hier liegt der Schlüssel. Nicht in Affirmationen, die du morgens vor dem Spiegel aufsagst, nicht in teuren Statussymbolen, die dir ein gutes Gefühl geben sollen, und auch nicht in der Anzahl deiner Instagram-Follower. Die Quelle deines Selbstwertgefühls liegt tiefer. Viel tiefer.

Die Dymo-Maschine in deinem Kopf

Ich hatte einen echten Aha-Moment in dieser Sache, als ich während meines Studiums von einem meiner Freunde ein Dymo-Etikettiergerät zum Geburtstag geschenkt bekam. Nachdem ich mich in die Bedienung eingearbeitet hatte, war ich geradezu besessen davon, auf sämtliche Haushaltsgegenstände ein Etikett zu kleben. Auf Gewürzgläser, Videokassetten, Werkzeuge, Mixtapes, Notizbücher, Fotoalben, Schubladen, Ordner und alles andere, was sich einer bestimmten Kategorie zuordnen ließ. Erst viele Jahre später ist mir bewusst geworden, wie sehr auch unser Alltag von solchen Labels geprägt ist.

Ist dir schon mal aufgefallen, wie häufig und vor allem wie sorglos du deinen Mitmenschen und dir selbst gedanklich ein Etikett auf die Stirn klebst? Die meisten davon sind relativ harmlos: Juristin, BWLer, Apple User, Vegetarierin, HSV-Fan, Netflix-Junkie, Vielflieger oder Briefmarkensammlerin. Dabei spielt es keine Rolle, ob du dir dieses Label bewusst oder unbewusst gegeben hast, denn wann immer du dich über ein imaginäres Etikett auf deiner Stirn definierst, erschaffst du dir eine Identity. Und diese wird dann durch den Wahrnehmungsfilter namens Confirmation Bias immer gefestigter, da du ausschließlich Informationen aufnimmst, interpretierst und verarbeitest, die deine vorhandenen Beliefs, Values und deine Identität bestätigen.

Das führt dann natürlich dazu, dass du deine selbst gewählten Etiketten in Konfliktsituationen unbewusst und impulsiv verteidigst, wobei in diesen Momenten so gut wie alle logischen und rationalen Aspekte einer Diskussion über Bord geworfen werden. Kommt dir das bekannt vor, oder?

Die Spirale der Selbstwertprobleme

Noch tückischer wird es, wenn du aus bestimmten Tätigkeiten identitätsstiftende Etiketten entwickelst. Hast du schon mal jemanden als schusselig, untalentiert, trottelig, unsportlich, vergesslich, unkreativ oder technisch unbegabt definiert? Ja? Möglicherweise sogar dich selbst? In diesen Momenten sollten bei dir sämtliche Alarmglocken in voller Lautstärke schrillen, denn was unbewusst geschieht, hat ziemlich fiese und vor allem dauerhafte Auswirkungen.

Eine veränderbare Tätigkeit, also „ich verliere mich öfter in Tagträumen“ oder „ich vergesse manchmal meinen Schlüssel“, wird mit zunehmender Wiederholung irgendwann zu einem unverrückbaren Etikett verallgemeinert: „ich bin ein Träumer“, „ich bin vergesslich“, „ich bin XYZ“, und schließt damit jede mögliche Shift aus. Noch gefährlicher ist dies, wenn diese limitierenden Generalisierungen auf bereits wirkende Mindviren treffen, denn dieser negative Selbstsabotage-Cocktail führt zwangsläufig zu destruktiven Selbstbildern, die immer mit denselben zwei Wörtern beginnen:

Ich bin.

Ich bin ein Verlierer. Ich bin nicht gut genug. Ich bin ein Versager. Ich bin ein schlechter Vater, Verkäufer, Lehrer, Chef, Zuhörer. Ich bin es nicht wert.

Weil diese Art von limitierenden Ich-bin-Selbstbildern so unfassbar leicht entsteht, lohnt es sich, ganz bewusst darauf zu achten, welche Etiketten du dir und den Menschen um dich herum verpasst. Denn je gefestigter eine auf negativen Labels aufbauende Identität wird, desto schneller beginnt sich die Spirale der Selbstwertprobleme zu drehen.

Was glaubst du, was passiert, wenn du tief und unbewusst davon überzeugt bist, dass du es nicht wert bist, Erfolg zu haben, Liebe zu empfangen oder respektvoll behandelt zu werden? Permanente Selbstzweifel, geringes Selbstvertrauen, Schwierigkeiten klare Grenzen zu setzen, ein negativer innerer Dialog, der Versuch den geringen internen Selbstwert mit externen Faktoren zu kompensieren, das sind nur einige der Auswirkungen, die dir sicher nicht vollständig fremd sind. Habe ich recht?

Ich weiß, dass es schwer ist, dir einzugestehen, dass auch du davon in irgendeiner Form betroffen bist. Aber je eher du es akzeptierst, desto besser, denn erstens sind wir alle in den unterschiedlichsten Ausprägungen davon betroffen, und zweitens ist der ehrliche Blick in den Spiegel immer die notwendige Voraussetzung, wenn du dein Self-image positiv transformieren willst.

Ein Satz wie Dynamit

Lass mich dir daher einen Gedanken mitgeben, den ich dir am liebsten in leuchtender Schrift als Poster an die Wand hängen würde, weil deine Zufriedenheit im Leben entscheidend davon abhängt, wie tief du ihn durchdringst:

Wann immer eine Idee deine Identität angreift, wirst du alles dafür tun, sie zu ignorieren, zu verdrängen oder mit aller Macht zu bekämpfen.

Ein Satz wie Dynamit. Denn wenn du ihn zu Ende denkst, dann bedeutet es, dass Changes, die sich rein auf der Ebene des Verhaltens abspielen, von Anfang an zum Scheitern verurteilt sind. Deswegen wirst du dein Selbstwertgefühl auch niemals dadurch stärken können, indem du dir teure Statussymbole kaufst, tausende Instagram-Follower anhäufst, immer mehr Geld ansammelst oder einen bestimmten Körper antrainierst, solange deine Identität auf dem Selbstbild „Ich bin es nicht wert“ basiert, wirst du dieses unbewusst mit aller Macht verteidigen und Wege finden, eventuelle Erfolge zuverlässig zu sabotieren.

Ein Beispiel: Millionen von Rauchern probieren alles Erdenkliche, um von ihrem Laster loszukommen. Nikotinpflaster, Willenskraft, teure Ersatzprodukte, versteckte Schachteln. Das mag kurzfristig funktionieren, aber solange das Etikett „Ich bin Raucher“ in Kombination mit entsprechenden Mindviren bestehen bleibt, kommt es schnell zum Rückfall. Erst wenn sich das Selbstbild von „Ich bin Raucher“ zu „Ich bin Nichtraucher“ verändert, passen sich auch die entsprechenden Verhaltensweisen dauerhaft an. Du merkst, worauf ich hinauswill, oder?

Selbstwertgefühl stärken: So geht es wirklich

Und genau an dieser Stelle liegt die gute Nachricht, denn was in die eine Richtung wirkt, wirkt natürlich auch in die andere. Hier kommt daher eine weitere große Idee:

Nachhaltige Veränderung beginnt immer mit einer bewussten Definition deiner Identität.

Bevor du also auch nur in Betracht ziehst, über eine Veränderung deiner Verhaltensweisen nachzudenken, ist es notwendig, mit dem Fundament deiner Persönlichkeit zu beginnen. Schau dir deine großen Träume an, und stell dir dann folgende Frage:

Welche Person muss ich werden, um meine Ziele zu erreichen?

Viel wichtiger als das, was du tun wirst, ist nämlich die bewusste Definition, wer du sein möchtest.

Schmeiß also deine mentale Dymo-Maschine an, und gib dir Etiketten, die förderlich für dich sind und dein Selbstwertgefühl auf ein neues Level bringen. Wenn nämlich deine Identität erst einmal steht, dann folgen im nächsten Schritt die förderlichen Beliefs von allein, was langfristig dazu führt, dass dein gesamtes Verhalten unbewusst darauf ausgerichtet wird, dein Selbstbild aufrechtzuerhalten.

  • Du träumst von einem eigenen Unternehmen? Dann lautet dein Etikett: „Ich bin ein erfolgreicher Entrepreneur.“
  • Du willst endlich in Form kommen? Dann ist „Ich bin ein Athlet“ oder „Ich bin ein Marathonläufer“ dein neues Selbstbild.
  • Du suchst den Partner fürs Leben? Wie wäre es mit „Ich bin ein liebenswerter Mensch“ oder „Ich bin ein Traumpartner“
  • Und wenn du schlicht ein glücklicheres und selbstbestimmteres Leben führen willst, beginne hier: „Ich bin gut genug.“ „Ich bin ein wertvoller Mensch.“ „Ich bin ein Glückskind, das den Erfolg magisch anzieht.“

Sobald sich diese Etiketten zu einer festen Identität in deinem unbewussten Mind verankert haben, wird sich dein Verhalten ganz automatisch dem Bild anpassen, das du von dir selbst hast, und der Confirmation Bias wird dir dabei helfen, dass sich das neue Etikett immer mehr verfestigt und schlussendlich zu einer eindeutigen Identität wird, an der sich all dein Denken und Handeln ausrichtet.

Die kraftvollste Frage für dein Selbstwertgefühl

Und damit du dein neues Selbstbild bereits heute aktiv nutzen kannst, möchte ich dir noch eine Frage mitgeben, die alles verändert, wenn du sie konsequent anwendest:

Wie würde die Person, die ich einmal werden möchte, sich in dieser Situation verhalten?

Stell dir diese Frage so oft es geht, und lass dich von den entsprechenden Antworten leiten. Selbst wenn dir noch bestimmte Fähigkeiten oder das notwendige Wissen fehlen sollten, alleine die Tatsache, dass du die Ansprüche und Standards deines Zukunfts-Ichs übernommen hast, wird zu einem Quantensprung in deinen Ergebnissen führen. Denn du musst nicht warten, bis du eine bestimmte Person geworden bist, um dich wie diese Person zu verhalten. Du kannst heute damit beginnen. In dieser Sekunde.

Das ist der Kern von allem, was es bedeutet, das eigene Selbstwertgefühl wirklich und nachhaltig zu stärken, nicht von außen nach innen, sondern von innen nach außen.

Die Person im Spiegel

Die Kurzform dieser Idee verbirgt sich übrigens in dem Song, mit dem ich diesen Artikel begonnen habe. Der Text von Man in the Mirror von Michael Jackson erinnert uns auf eine emotionale Weise daran, dass es nur eine einzige Möglichkeit gibt, die Welt zu einem besseren Ort zu machen: indem du mit der Person im Spiegel beginnst, dir selbst in die Augen blickst und dann den Prozess startest, dich ab sofort als die Persönlichkeit zu betrachten, die du einmal werden möchtest.

Dein Bild von der Welt wird sich deinem Bild von dir selbst wie von selbst anpassen.

Und damit wäre eigentlich alles gesagt.

Selbstwertgefühl stärken: Die wichtigsten Ideen dieses Artikels

  • Deine Identität wird durch die vielen Etiketten gebildet, die du dir bewusst und unbewusst gibst.
  • Der Confirmation Bias sorgt dafür, dass deine Identität im Laufe der Zeit immer gefestigter wird.
  • Ein negatives Selbstbild in Kombination mit destruktiven Mindviren führt zu einer Spirale der Selbstwertprobleme.
  • Wann immer eine Idee deine Identität angreift, wirst du alles dafür tun, sie zu ignorieren, zu verdrängen oder mit aller Macht zu bekämpfen.
  • Nachhaltige Veränderung beginnt immer mit einer bewussten Definition deiner Identität.
  • Die kraftvollste Frage: Wie würde die Person, die ich einmal werden möchte, sich in dieser Situation verhalten?

Komfortzone verlassen – Warum du dir manchmal die Finger verbrennen musst

Posted on by IljaGee

Komfortzone verlassen. Leichter gesagt als getan, oder? Und je länger ich darüber nachdenke und je mehr Menschen ich in meinen Keynotes und Coaching-Programmen begleite, desto klarer wird mir, dass das Problem selten das fehlende Wissen ist. Das Problem ist die Lücke zwischen Wissen und Handeln. Doch dazu gleich mehr.

Als meine Tochter Elisabeth klein war, habe ich gebetsmühlenartig auf sie eingeredet, dass sie extrem vorsichtig sein müsse, wenn unser Kamin brannte. Die Glastür sah zwar harmlos aus, durch die starke Hitze hatte ich aber große Angst, dass sie sich verbrennen könnte. Da sie ein sehr vernünftiges Kind war, beruhigte mich ihr „Keine Sorge, Papa, ich passe auf“ sofort. Bis ich eines Abends in meinem Büro saß und einen gleichsam lauten wie herzzerreißenden Schrei vernahm. Mit schmerzverzerrtem Gesicht und einer verbrannten Hand kam mir Elisabeth heulend entgegen, denn entgegen aller Beteuerungen hatte sie natürlich doch den heißen Kamin berührt. Nachdem wir ihre Hand gekühlt hatten, fragte ich neugierig nach: „Aber du hattest doch hoch und heilig versprochen, aufzupassen?“ Worauf sie mir schluchzend antwortete: „Aber ich musste doch überprüfen, ob der Kamin wirklich so heiß ist, wie du gesagt hast.“

Was für ein wunderbar schlaues Kind, auch wenn sie mit Aktionen wie diesen für meine ersten grauen Haare gesorgt hat. Love you, meine Flitzpiepe.

Natürlich habe ich dir diese Geschichte aus einem bestimmten Grund erzählt. Denn Elisabeth hat in diesem Moment etwas intuitiv begriffen, wofür die meisten Erwachsenen ein Leben brauchen. Nämlich das hier:

Veränderung kann man nicht denken. Man muss sie machen.

Komfortzone verlassen: Das große Dilemma

Wenn ich in meinen Keynotes frage, wer von den Anwesenden seine Comfort zone regelmäßig verlässt, dann gehen fast alle Hände hoch, und wenn ich dann nachfrage, was sich in den letzten zwölf Monaten wirklich Grundlegendes in ihrem Leben verändert hat, dann wird es auf einmal sehr, sehr still im Raum. Habe ich recht?

Dabei ist das Konzept eigentlich keine Geheimwissenschaft. Du weißt, dass wahres Leben und außergewöhnliche Erfolge immer außerhalb der Komfortzone passieren, und du weißt, dass Wachstum ein menschliches Grundbedürfnis ist, das die Grundlage für ein von Sense, Zufriedenheit und Erfüllung geprägtes Leben bildet. Und trotzdem fällt es den meisten so schwer, ihre Komfortzone tatsächlich zu verlassen. Stattdessen richten sie sich im Laufe der Zeit ihren eigenen goldenen Käfig ein und statten diesen mit immer mehr gemütlichen Accessoires aus, bis die Sicherheit des Bekannten so verlockend ist, dass der Gedanke an Shift sich anfühlt wie der erste Schritt ins Eiswasser.

Man sitzt dann da und träumt von einem aufregenden Leben, von Visionen aus der Kindheit und in einem besonders mutigen Moment auch davon, einmal wirklich etwas zu wagen. Doch da die Unsicherheit zu groß ist, wird dieser Gedanke meist schnell wieder verdrängt und die eigene Komfortzone noch bequemer eingerichtet. Kommt dir das bekannt vor, oder?

Und nur, damit wir uns richtig verstehen: Das liegt nicht an mangelndem Willen und schon gar nicht daran, dass du die falsche Person für große Dinge wärst. Vielmehr liegt es an unbewussten Programmierungen, also tief verankerten Mindviren wie „Das ist zu riskant“, „Ich bin noch nicht bereit“ oder „Wer weiß, ob das überhaupt klappt“, die still und leise im Hintergrund laufen und dich immer dann zurückhalten, wenn du kurz davor bist, etwas wirklich Neues auszuprobieren.

Doch so wie Elisabeth an jenem Abend begriffen hat, dass sie die Wahrheit über den Kamin nur durch direkte Erfahrung entdecken konnte, so wirst auch du die Kraft der Freedom niemals entfesseln, wenn du sie nur aus der sicheren Distanz deiner Komfortzone heraus bewunderst.

The 4-zone model of change

Sobald du es wagst, deine Komfortzone zu verlassen, bewegst du dich durch einen Prozess, der dich durch vier verschiedene Bereiche führt und dich am Ende mit persönlichem Wachstum reich beschenkt, und je besser du verstehst, was in jeder dieser Zonen passiert, desto eher wirst du in der Lage sein, die kritischen Momente zu erkennen und vor allem: nicht umzukehren.

Komfortzone Verlassen - Das 4 Zonen Modell

Die Komfortzone kennst du: hier ist alles bekannt, gewohnt und vor allem sehr bequem, du tust das, was du immer tust, vermeidest jegliche Risiken und hast zu jeder Zeit alles im Griff, während Routinen und Standardabläufe deinen Alltag prägen und die meisten Verhaltensweisen auf Autopilot laufen. Das große Problem dabei ist allerdings, dass in der Komfortzone kein Wachstum stattfindet, weil du ausschließlich auf bewährte Methoden zurückgreifst und das Außergewöhnliche damit buchstäblich außerhalb deiner Reichweite bleibt.

Jenseits davon lauert die Angstzone auf dich, und das ist der Ort, an dem die meisten Menschen reflexartig umkehren, weil das Unbekannte dein inneres Alarmsystem aktiviert und dich mit aller Macht zur Rückkehr bewegt. Zweifel setzen ein, Ausreden tauchen auf, eine hartnäckige innere Stimme erinnert dich permanent daran, wie unsicher das alles doch ist, und das Bedürfnis nach vermeintlicher Sicherheit wird so laut, dass es alles andere übertönt. Deine wichtigste Aufgabe ist es daher, den Versuchungen dieses Widerstands zu widerstehen und stattdessen bewusst den Weg der kleinen Schritte zu gehen, die Unsicherheit zu umarmen und in persönliches Wachstum zu transformieren.

Sobald die ersten Erfolgserlebnisse einsetzen, befindest du dich in der Lernzone, wo zwar noch vieles neu und ungewohnt ist, aber deine Neugier mittlerweile die Angst zu überwiegen beginnt, sodass du dir sukzessive neues Wissen, neue Fähigkeiten und neue Überzeugungen aneignest, während dein Selbstvertrauen fast schon automatisch wächst. Und dann, irgendwann, erreichst du die Wachstumszone, den Ort, wo Veränderung dann am meisten Spaß macht, wenn sie mit Purpose, tiefer Erfüllung und echtem Herzblut einhergeht, und wo du dir Dinge zutraust, von denen du früher noch nicht einmal zu träumen gewagt hättest.

Aber noch etwas Wichtiges geschieht, sobald du einen Großteil deiner Zeit in der Wachstumszone verbringst: Fast wie von selbst verschieben sich die Grenzen aller vier Zonen, sodass das, was vor einiger Zeit noch vollkommen undenkbar erschien, mittlerweile zur gelebten Realität geworden ist, und viele Situationen, die dich früher noch mit zitternden Knien erfüllt hätten, sind für dich mittlerweile zu einer perfekten Gelegenheit geworden, als Mensch zu wachsen. Und je mehr du wächst, desto größer wird das Ausmaß an Freiheit, Sinn und Zufriedenheit in sämtlichen Lebensbereichen.

Deine Lebensqualität hängt von dem Ausmaß an Wachstum ab, mit dem du dauerhaft komfortabel leben kannst. Vergiss das nie. 

Denn das ist die Grundlage dafür, dass du deine Komfortzone nicht nur einmalig verlässt, sondern es zu einer echten Lebenshaltung machst

Das letzte eine Prozent

Doch damit kommen wir zur eigentlich entscheidenden Frage, nämlich der, was all die Change Leader dieser Welt von der großen Masse unterscheidet, die trotz aller guten Vorsätze immer wieder in die Bequemlichkeit des Status quo zurückfällt.

Neben einer klaren Vision und dem Willen zur Shift nutzen sie eine geheime Zutat, die selbst die schwersten Dinge von außen spielerisch leicht aussehen lässt und am Ende immer den Unterschied macht, zwischen gut und sehr gut, zwischen sehr gut und herausragend und in ihrer vollen Ausprägung zwischen herausragend und absoluter Weltspitze. Es ist der Grund, warum Michael Jordan der wahrscheinlich größte Basketballer aller Zeiten war, warum Brandon Sanderson mehr epische Bücher in einem einzigen Jahr schreibt als manche Autoren in ihrem ganzen Leben, und warum die Rolling Stones auch im jugendlichen Alter von über 80 Jahren noch voller Herzblut die Bühnen dieser Welt rocken. Diese geheime Zutat lautet:

Das letzte eine Prozent.

Du kannst die volle Kraft deines Potenzials nämlich nur dann entfesseln, wenn du bereit bist, Rückschläge in Kauf zu nehmen, Hindernisse zu überwinden und den Preis der Veränderung zu zahlen. Denn immer dann, wenn du kurz vor dem Aufgeben bist, tritt diese nette innere Stimme in den Vordergrund und säuselt dir ins Ohr: „Ach komm schon, lass es lieber bleiben. Siehst du nicht, wie schwer die Bedingungen sind? Auf eine Ausnahme kommt es doch wirklich nicht an. Morgen ist auch noch ein Tag.“

Und weil das so verdammt logisch klingt, machst du tatsächlich eine Ausnahme. Und öffnest damit die Büchse der Pandora, denn aus einer Ausnahme werden schnell zwei, aus zwei werden drei, bis der Schlendrian komplett Einzug gehalten hat und du dich fragst, wie du vom Ort, an dem du sein wolltest, so weit entfernt gekommen bist. Lass es mich daher so deutlich formulieren, wie ich kann: Wer seine Komfortzone verlassen will, muss aufhören, auf den richtigen Zeitpunkt zu warten, und anfangen, konsequent zu handeln. Auch wenn es niemand sieht. Auch wenn es nicht sofort klappt. Auch wenn du die einzige Person bist, die noch an die Sache glaubt.

Die 1-66-18-Anti-Prokrastinations-Formel

„Okay Ilja, das alles leuchtet mir ein. Aber wie übersetze ich das jetzt konkret in meinen Alltag?“ Gut, dass du fragst. Denn genau dafür möchte ich dir eine Formel mitgeben, die so simpel ist, dass du dich möglicherweise ein bisschen ärgerst, warum du nicht früher auf sie gestoßen bist. Ich nenne sie die 1-66-18-Anti-Prokrastinations-Formel, und die Zahlen stehen dabei für:

Eine Sache. Für 66 Tage. 18 Minuten am Tag.

Eine einzige Sache deshalb, weil du dadurch nicht nur ein eventuelles Verzetteln verhinderst, sondern gleichzeitig sämtliche Ressourcen wie Zeit, Energie und Fokus auf genau dieses eine Vorhaben bündelst, anstatt dich mit zu vielen gleichzeitigen Baustellen zu erschöpfen und am Ende nirgendwo zu einem echten Ergebnis zu kommen.

66 Tage deshalb, weil es im Durchschnitt genau so lange dauert, um eine neue Gewohnheit wirklich zu verankern, also nicht ein paar Tage durchhalten, sondern echte, nachhaltige Veränderung in Gang zu setzen.

Und 18 Minuten täglich deshalb, weil der Wissenschaftler Anders Ericsson in seinen Studien zur Expertise-Forschung herausgefunden hat, dass 100 Stunden im Jahr, also ungefähr 18 Minuten pro Tag, ausreichen, um in einem beliebigen Thema einen gigantischen Vorsprung vor 95 Prozent der Menschen in deinem Umfeld zu erreichen. Und wer nicht bereit ist, täglich 18 Minuten an der Umsetzung seiner Träume zu arbeiten, der hat es auch nicht besser verdient. Oder?

Außerhalb der Komfortzone geht die Post ab

Lass mich diesen Artikel mit einem Gedanken abschließen, der mich persönlich immer wieder antreibt, wenn die Bequemlichkeit des Status quo verlockender wirkt als der nächste mutige Schritt. Hast du dich schon einmal gefragt, was das Gegenteil von Erfolg ist? Wenn du jetzt spontan mit Scheitern geantwortet hast, dann möchte ich dich einladen, einmal die Perspektive zu wechseln, denn dies könnte falscher nicht sein.

Fehler zu machen, hinzufallen und noch einmal von vorne beginnen zu müssen, ist nicht nur ein wichtiger Teil, sondern sogar eine unabdingbare Voraussetzung für das Erreichen deiner Ziele und Träume, und wenn du gar keine Fehler machst, ist das immer ein großes Warnsignal, weil entweder dein Vorhaben nicht groß genug ist oder du dich noch immer in der Bequemlichkeit des Status quo befindest, ohne es zu bemerken.

Das Gegenteil von Erfolg ist das Mittelmaß, der Ausbau der Komfortzone und das Verharren in der selbstgebrauten Suppe der Beliebigkeit.

Außerhalb der Komfortzone geht die Post so richtig ab. An diesem für viele so unheimlichen Ort werden erfolgreiche Unternehmen gegründet, innovative Ideen entwickelt, sportliche Rekorde aufgestellt und gigantische Ziele erreicht, und all das nur, weil die handelnden Personen den Mut hatten, sich die Finger zu verbrennen und die vermeintliche Sicherheit des Status quo gegen die persönliche Freiheit einzutauschen.

Wer seine Komfortzone verlassen will, braucht kein perfektes Timing und keine idealen Bedingungen. Elisabeth hat das an einem Abend vor dem Kamin intuitiv kapiert. Wann ist dein Moment?

Komfortzone verlassen: Die wichtigsten Ideen dieses Artikels

  • Veränderung kann man nicht denken. Man muss sie machen.
  • Außerhalb der Komfortzone geht die Post so richtig ab.
  • Das 4-Zonen-Modell: Komfortzone, Angstzone, Lernzone, Wachstumszone. Die Grenzen verschieben sich mit jedem mutigen Schritt.
  • Das letzte eine Prozent ist die geheime Zutat aller Change Leader.
  • Die 1-66-18-Anti-Prokrastinations-Formel: Eine Sache, 66 Tage lang, 18 Minuten am Tag.
  • Das Gegenteil von Erfolg ist das Mittelmaß und das Verharren in der selbstgebrauten Suppe der Beliebigkeit.

Nein sagen lernen: Warum jedes Nein ein Ja zu dir selbst ist

Posted on by IljaGee

Nein sagen lernen ist gar nicht so schwer. Um das zu verstehen, möchte ich Dich daran erinnern, wie sehr unser Leben sich um Dinge dreht, von denen wir uns täglich einreden, wie wichtig sie doch wären.

Aber worum geht es denn wirklich? Um endlose Meetings im Büro, unzählige Überstunden, das Anhäufen von immer mehr Statussymbolen und die permanente Verfolgung der berühmten Schneller-Höher-Weiter-Philosophie? Nein, was wirklich wichtig ist, merken wir immer dann, wenn wir einen geliebten Menschen verlieren. Weil wir alle in diesen Momenten nur einen einzigen Gedanken in unserem Kopf haben: „Ich würde alles dafür geben, wenn ich nur fünf weitere Minuten mit dieser Person verbringen könnte.“ 

Das Merkwürdige ist, dass wir das eigentlich alle wissen. Und trotzdem leben wir weiter, als wäre die Zeit mit den Menschen, die uns wichtig sind, unbegrenzt vorhanden. Als wäre die Erschöpfung am Freitagabend ein unvermeidliches Naturgesetz und nicht das Ergebnis von hundert kleinen Entscheidungen, bei denen wir Ja gesagt haben, obwohl wir eigentlich Nein gemeint haben.

Jeder Tag zählt. Für das, was wirklich zählt.

Und genau dort beginnt das Thema dieses Artikels: beim Nein sagen lernen. Nicht als Lebensphilosophie für egozentrische Einzelgänger, sondern als eine der wichtigsten Freiheitsfähigkeiten, die du in deinem Leben entwickeln kannst. Denn jedes wichtige Nein, das du aussprichst, ist gleichzeitig ein Ja zu dir selbst.

Warum Nein sagen so schwer ist

Bevor wir darüber reden, wie Nein sagen lernen nun konkret funktioniert, sollten wir uns zunächst einmal anschauen, warum es so verdammt schwer ist. Die meisten Menschen würden antworten: „Weil ich andere nicht verletzen will“ oder „Weil ich keine Konflikte mag.“ Das stimmt natürlich, kratzt aber nur an der Oberfläche, denn das Problem liegt in der Regel wesentlich tiefer.

In der Regel handelt es sich nämlich fast immer um ein unbewusstes Selbstwertproblem, das sich in Form von Mindviren manifestiert, also einschränkenden Beliefs, die seit Jahren still und leise im Hintergrund laufen. Sätze wie: „Ich muss es allen recht machen.“ Oder: „Nur wenn es anderen gut geht, kann es auch mir gut gehen.“ Oder dieser Klassiker: „Wenn ich Nein sage, enttäusche ich andere.“ Diese Programme sind nicht logisch, sie sind nicht bewusst gewählt, und sie sind in den allermeisten Fällen auch nicht wahr. Aber sie bestimmen trotzdem dein Verhalten, weil sie tief genug verankert sind, um unter dem Radar deines bewussten Denkens zu laufen.

Die Folge kennst du: Du nimmst Aufgaben an, für die du eigentlich keine Kapazität hast. Du sagst Ja zu Terminen, auf die du keine Lust hast. Du lässt andere Menschen ihre Erwartungen, Goals und Agenden auf dich projizieren, und irgendwann läufst du mit einem Kalender durch die Welt, der so voll ist, dass du kaum noch weißt, welche Hälfte davon überhaupt du bist.

Nein sagen lernen bedeutet deshalb zunächst, diese Beliefs sichtbar zu machen. Nicht um sie zu bekämpfen, sondern um sie zu hinterfragen.

Der Zeigarnik-Effekt: Warum dein Gehirn nicht zur Ruhe kommt

Im Jahr 1927 reiste die russische Psychologin Blyuma Vulfovna Zeigarnik nach Berlin, um an der Humboldt-Universität zu forschen. Den Ausgangspunkt ihrer Studien bildete eine Beobachtung, die sie in einem überfüllten Berliner Café gemacht hatte. Der Kellner dort nahm Bestellung um Bestellung auf, ohne eine einzige davon aufzuschreiben, und lieferte alles fehlerlos aus. Als Zeigarnik ihn kurz nach dem Abräumen der Tische fragte, wer was bestellt hatte, konnte er sich an kaum noch etwas erinnern. Er behielt nur die Bestellungen im Gedächtnis, die noch offen waren.

Auf Basis dieser Beobachtung lud sie 164 Probanden zu einem Experiment ein und ließ sie basteln und zeichnen. Manche Aufgaben durften beendet werden, andere wurden mitten im Prozess unterbrochen. Das Ergebnis war eindeutig: Unerledigte Aufgaben wurden bis zu 90 Prozent besser erinnert als abgeschlossene, vollkommen unabhängig von Alter, Bildung oder Geschlecht.

Der Grund für dieses auch als Zeigarnik Effekt bekannte Phänomen ist, dass unser Gehirn für offene Aufgaben eine Art kognitive Spannung erzeugt, die so lange bestehen bleibt, bis die Aufgabe erledigt ist. Stell dir eine große Kommode in deinem Kopf vor. Jede neue Aufgabe, jedes offene Projekt, jede unerledigte Zusage öffnet eine Schublade. Und am Ende eines langen Tages stehen oft dutzende dieser Schubladen offen. Dein Gehirn läuft dadurch auf Hochtouren, kommt schlecht zur Ruhe und lässt dich morgens schon erschöpft aufwachen, bevor der erste Kaffee fertig ist.

Verstehst du, was das bedeutet? Das Problem ist nicht, dass du zu wenig Disziplin hast oder zu schwach bist. Das Problem ist, dass du einfach zu viele offene Schubladen hast. Und die einzige Lösung dafür ist konsequentes Nein sagen lernen: gegenüber anderen, aber auch gegenüber dir selbst.

Die Not-to-do-Liste: Das mächtigste Tool gegen Überforderung

Die meisten Menschen kennen die To-do-Liste. Kaum jemand kennt ihre Zwillingsschwester: die Not-to-do-Liste. Und dabei ist sie das wirkungsvollste Werkzeug, das ich kenne, wenn es darum geht, wieder Klarheit und Luft in den eigenen Alltag zu bekommen.

Das Konzept ist so simpel wie radikal. Du nimmst dir einen halben Tag Zeit, idealerweise einen ruhigen Samstag oder einen freien Morgen, und sammelst alles, was aktuell auf deiner mentalen Festplatte läuft: Ziele, Projekte, Ideen, Aufgaben, Erwartungen, Habits. Dann gehst du diese Liste durch und fragst dich bei jedem einzelnen Punkt ganz ehrlich: „Zahlt das wirklich auf das ein, was mir wirklich wichtig ist? Oder bin ich hier aus Gewohnheit, aus Pflichtgefühl oder aus schlichter Unfähigkeit, Nein zu sagen?“

Alles, bei dem du auch nur den leisesten Zweifel spürst, wandert auf die Not-to-do-Liste. Bewusst und ohne schlechtes Gewissen. Das können Projekte sein, die du auf später verschiebst. Aufgaben, die du delegierst. Erwartungen, denen du nicht mehr entsprichst. Gewohnheiten, die dir Energie rauben, ohne dir etwas zurückzugeben. Und ja, manchmal auch Träume und Ziele, die du liebgewonnen hast, die aber gerade einfach nicht an der Reihe sind.

Steve Jobs brachte dieses Prinzip auf den Punkt mit einem Satz, der für mich zu den klügsten gehört, die je über persönliche Effektivität gesagt wurden: „Zu entscheiden, was du nicht tust, ist genauso wichtig wie zu entscheiden, was du tust.“

Was viele dabei vergessen: Loslassen bedeutet nicht, etwas loszuwerden. Manche Dinge kehren nach einigen Monaten oder Jahren von selbst zurück und zeigen dir, dass ihre Zeit jetzt gekommen ist. Andere lösen sich still auf und du merkst irgendwann, dass du ihnen gar nicht nachtrauern musstest. Und beides ist okay.

Nein sagen lernen: 4 Schritte, die wirklich funktionieren

Theorie ist schön, Praxis ist besser. Hier sind vier Ansätze, mit denen du das Nein sagen lernen konkret in deinen Alltag integrieren kannst.

Nein sagen lernen – Schritt 1: Prioritäten setzen

Du hast niemals zu wenig Zeit, sondern nur manchmal die falschen Prioritäten. Je mehr offene Aufgaben und Projekte gleichzeitig laufen, desto mehr verzettelst du dich. Die einfachste Gegenstrategie: Frage dich täglich, welche zwei oder drei Dinge den größten Hebel haben, und konzentriere deine Energie auf genau diese. Alles andere bekommt ein temporäres Nein.

Nein sagen lernen – Schritt 2: Radikaler Fokus statt Multitasking

Wenn du eine Aufgabe angehst, dann sei mit deiner vollen Aufmerksamkeit nur bei dieser. Klingt banal, ist aber in einer Welt voller Benachrichtigungen und ständiger Erreichbarkeit eine echte Fähigkeit. E-Mails beim Frühstücken beantworten, beim Spielen mit deinen Kindern noch schnell das Angebot fertigmachen, auf dem Weg zum Meeting durch Social Media scrollen: Das sind alles Momente, in denen du Ja sagst zu dem, was grad aufploppt, und gleichzeitig Nein sagst zu dem, was eigentlich zählt.

Nein sagen lernen – Schritt 3: Die 2-Minuten-Regel

Eine der wichtigsten Schubladen-Schließ-Strategien für den Alltag: Alles, was sich in zwei Minuten oder weniger erledigen lässt, erledigst du sofort. Nicht später, nicht „wenn ich Zeit habe“, sondern jetzt. So verhinderst du, dass kleine Aufgaben zu mentalen Dauerbrennern werden.

Nein sagen lernen – Schritt 4: Loslassen als aktive Entscheidung

Loslassen ist keine Niederlage. Es ist eine der klarsten Formen von Selbstführung, die du entwickeln kannst. Wenn du etwas bewusst auf die Not-to-do-Liste setzt, sagst du nicht „Das schaffe ich nie.“ Du sagst: „Jetzt ist nicht die Zeit dafür. Und das ist in Ordnung.“ Der Unterschied ist riesig.

Jedes Nein ist ein Ja zu dir selbst

Lass uns zum wichtigsten Gedanken zurückkehren, denn er ist es, der das ganze Thema zusammenhält. Wenn du Nein sagen lernst, geht es nicht darum, andere abzuweisen, unnahbar zu werden oder Hilfsbereitschaft aus deinem Leben zu streichen. Ganz im Gegenteil: Die Menschen, die am klarsten Nein sagen können, sind in der Regel auch diejenigen, die am verlässlichsten, am präsentesten und am echten sind, wenn sie Ja sagen.

Es geht vielmehr darum, den Erwartungen anderer einen Riegel vorzuschieben, an denen du dich so häufig orientierst, ohne es bewusst zu merken. Denn immer dann, wenn du Dinge tust, hinter denen du nicht wirklich stehst, entfernst du dich ein Stück weit von dir selbst. Und je häufiger das passiert, desto mehr führst du am Ende das Leben anderer Menschen, anstatt dein eigenes.

Selbstbestimmt zu entscheiden bedeutet dagegen, mit Klarheit, Energie und echtem Engagement durch den Tag zu gehen. Es bedeutet, Ja zu sagen zu Self-Care, zu deinen eigenen Bedürfnissen, zu deinen Values und zu den Dingen, die dir wirklich wichtig sind.

Und das beginnt immer mit einem einzigen mutigen Nein.

Häufig gestellte Fragen zum Nein sagen lernen

Warum fällt es so vielen Menschen schwer, Nein zu sagen?

Hinter der Schwierigkeit, Nein zu sagen, stecken in den meisten Fällen unbewusste Glaubenssätze rund um Selbstwert und Zugehörigkeit. Wer gelernt hat, dass der eigene Wert davon abhängt, für andere da zu sein und Erwartungen zu erfüllen, entwickelt eine tiefe Hemmung gegenüber allem, was als Ablehnung interpretiert werden könnte. Nein sagen lernen bedeutet deshalb, diese Grundüberzeugungen zu hinterfragen und schrittweise umzuprogrammieren.

Ist Nein sagen egoistisch?

Nein, und zwar aus einem sehr klaren Grund: Wer dauerhaft Ja sagt, obwohl er Nein meint, wird früher oder später erschöpft, resentful und unzuverlässig. Das ist das Gegenteil von hilfreich. Nein sagen ist dann egoistisch, wenn es aus Gleichgültigkeit gegenüber anderen geschieht. Wer es aber aus dem Wunsch heraus tut, präsent, verlässlich und authentisch zu bleiben, tut sich selbst und den anderen damit einen Gefallen.

Wie sage ich Nein, ohne die Beziehung zu gefährden?

Klar, wertschätzend und ohne ausufernde Erklärungen. Ein Nein braucht keine fünf Sätze Rechtfertigung, aber einen respektvollen Ton. „Das passt bei mir gerade nicht“ ist ein vollständiger Satz. Was Beziehungen wirklich gefährdet, ist nicht das Nein selbst, sondern das halbherzige Ja, das man nicht halten kann oder das man innerlich resentvoll trägt.

Was ist der erste Schritt, um Nein sagen zu lernen?

Fang klein an. Nicht mit dem schwierigsten Menschen in deinem Leben oder der größten Erwartung, sondern mit einem Moment, in dem du sonst reflexartig Ja gesagt hättest. Beobachte, was passiert. In den allermeisten Fällen wirst du feststellen: deutlich weniger als du befürchtet hast.

Was ist eine Not-to-do-Liste?

Eine Not-to-do-Liste ist das Gegenstück zur klassischen To-do-Liste. Anstatt aufzuschreiben, was du tun willst, notierst du bewusst, wozu du Nein sagst: Projekte, die du vorerst nicht verfolgst, Erwartungen, denen du nicht mehr entsprichst, Gewohnheiten, die dir Energie rauben. Das Ziel ist, kognitive Last zu reduzieren und Raum für das zu schaffen, was dir wirklich wichtig ist.

40 life lessons I wish I had known at 40

Posted on by Mariana-A

I recently cracked the magical 50 mark and am now at least halfway through my life (although, if you look at some Futurologists I could even have a little more time). Thinking about my own mortality made me realize how many perspectives have changed for me in the last decade.

Only in the last ten years have I really and fully understood that it's not about the long-accepted faster-higher-further, about pointless overtime in the office and the almost compulsive accumulation of irrelevant stuff, but that Meaningfulness, deep inner contentment and relationships with other people are the essence of a fulfilled life. I couldn't help but think of the philosopher Søren Kierkegaard, who once so aptly stated that life is lived forwards but understood backwards. The more I thought about my realization, the more I wished I had had it ten years earlier.

What is life really about?

But since complaining doesn't help, I remembered a sentence that has often been an important support in my life when I felt that I had missed a certain chance or a good opportunity: „The best time to plant a tree was twenty years ago. The second best is today“. How true. It's never too late to make a difference.

So I grabbed my journal and let my thoughts run free. The result is my ultimate list of 40 life lessons I wish I had known when I was 40 years old. And speaking of wishing. It would be the absolute greatest thing for me if one or two of these ideas are also valuable for you, so that you start a similar process to mine and make the decision today to plant your very own tree of change.

40 life lessons I wish I had known at 40

  1. Life is short and can be over at any moment. The ultimate task is therefore to enjoy every single moment with intensity and gratitude.
  2. Money is not everything. But without money, everything is nothing.
  3. It's totally okay to lead a life that other people don't understand.
  4. The constant bombardment of atomized ideas, messages and narratives on the internet is the greatest danger to your brain. Conscious time-outs and the use of analog media are therefore the greatest gift I can give myself.
  5. In every single interaction, we influence the people around us. And I have the choice as to whether this happens in a positive or negative way.
  6. Happiness plays an important role. Sometimes we just have to meet the right people in the right place at the right time. But the more often we take risks, the more often we invite luck to drop by.
  7. The best gifts in life often come in the worst packaging.
  8. Restful sleep, a healthy diet and regular exercise are not „nice to have„, but essential.
  9. An evening together with my children brings me so much more fulfillment and happiness than all the parties, events and trendy gatherings ever could.
  10. I have at least three choices in every situation. And sometimes it takes me quite a while to recognize them.
  11. The best time for a Shift is always today, no matter how small the first step may be.
  12. If something sounds too good to be true, then it never is.
  13. You can never demand respect. I have to work for it.
  14. To achieve financial serenity, you should always have enough savings set aside to bridge six to twelve months without any income.
  15. Staying true to myself and living according to my blueprint of freedom is much more important than the need to be liked by other people.
  16. Nowhere is there as much lying as on social media. The pictures, videos and posts rarely have anything to do with real life, in which we all have to deal with all kinds of problems.
  17. Humor is the most important quality of all. That's why I laugh a lot, often and especially at myself.
  18. Everything in life has its time. People, places and priorities.
  19. If resolving a conflict is really important to me, I don't wait for other people to take the initiative. I take the first step myself, make the call or seek a conversation.
  20. Nobody wins alone. Success in all areas of life stands and falls with the people who accompany me on my journey.
  21. Motivation is not the prerequisite for taking action, but the result of consistent implementation.
  22. Nothing makes you unhappier than repeatedly saying „yes“ when you actually mean „no“.
  23. Maturity, wisdom and a willingness for lifelong learning are not a question of age. I know flexible and innovative 70-year-olds as well as students who think they are „finished“ at 25 because they already know and can do everything.
  24. Every single person carries their own personal emotional rucksacks around with them, and we simply have no idea what valleys they are going through. We should therefore refrain from making hasty judgments about others.
  25. It is so incredibly important to say yes to my dreams. Because nothing, absolutely nothing is worse than that nagging feeling when you look back one day and regret not having dared to do something.
  26. One of the most important Habits, that I have acquired: Taking the stairs instead of the elevator every single time.
  27. It's super easy to lie to other people. But I can't fool the person who looks at me in the mirror every morning in the long run.
  28. I fight like a lion for my dreams. But never against myself.
  29. The more conscious breaks I allow myself, the more creative and productive I become.
  30. There is no white knight who will come riding in at some point to save us. If we are dissatisfied with something, then we have to change something.
  31. Just because I haven't yet found a solution to a problem doesn't mean that there isn't one.
  32. For important Decisions I always sleep on it for at least one night to take the intense emotions out of the game.
  33. The three big L's: Live. Love. Laugh.
  34. Persistence, discipline and commitment are important. But you also need the right talent to make it to the top in sport, music or any other area of life.
  35. I feel a huge sense of gratitude for the supposedly small things in life that we all too often take for granted.
  36. We are not all mind readers. It is therefore important that we keep reminding ourselves that other people can only fulfill our expectations if we communicate them clearly.
  37. The key to serenity: live and let live.
  38. If something feels really good, then it can't be that bad.
  39. The older I get, the more I trust my instincts and gut feeling. It has never let me down.
  40. 40 is not old!

Is there a particular sentence that resonates with you? And can you think of anything you would definitely add? Then I look forward to your comment.

An end to the self-optimization mania

Posted on by Mariana-A

Put an end to the self-optimization mania. I would like to shout this sentence every day to all those people who want nothing more than to be successful, financially free and generally happy in life. And at the same time - through unconscious programming driven - do everything they can to postpone or even actively sabotage their consciously set goals.

And just so we're clear, these are almost always positive personalities who have understood that change is as much a part of life as the air we breathe, and that a lack of mental growth inevitably leads to gloom, dissatisfaction and frustration. If you belong to this category, you often have to deal with a much bigger - and largely unnoticed - problem. I'm talking about the tendency to want to change too much.

Yes, you read that right. Even if Change management is a wonderful thing, it is important, as always in life, to find the right balance. Or as the physician Paracelsus put it back in the 15th century: „All things are poison, and nothing is without poison. Only the dose makes a thing not a poison.“

What is the self-optimization mania?

If you overdo it with the Changes, then this leads to a phenomenon known as self-optimization mania with a precision reminiscent of Swiss clockwork. By this I mean the unconsciously felt pressure to fight the status quo with all one's might. And this often leads to an almost compulsive urge for supposed improvement, new stimuli and a permanent restlessness.

The results of this state are even more dangerous than the well-known resistance to change. Driven by an inner dissatisfaction, you become your biggest critic, try out new ways at random and overdo it with the optimization of supposed weak points. Until the formerly positive approach turns into a self-reinforcing negative spiral characterized by fear, pressure and a tendency towards actionism. It doesn't matter whether something makes sense or not, the main thing is that something has changed.

But that is not enough. This process, which is both gradual and unconscious, inevitably leads to a lack of energy, permanent stress and excessive demands. And ultimately leads to you being much unhappier than all the vested interests, status quo defenders and those clinging to the past put together. And this despite doing everything on a conscious level to achieve the exact opposite.

Too much change causes stress and makes you unhappy

Various empirical studies (including. Stephan Grünwewald and Dr. Ernst von Kardorff) prove the negative effects of constant pressure to change on our psyche and general health, but common sense also suggests the same conclusion. Don't you know people who have simply overdone it with change over time? Who have optimized their behaviour, their communication, their beliefs, their work processes and their supposed weaknesses for so long that they no longer have any rough edges because they are completely polished? In their self-optimization mania, these people have not even noticed that they have long since passed the tipping point at which their originally positive changes have taken on a life of their own.

What do I mean by that? That fundamentally good qualities can become counterproductive or even destructive at a certain point. Let me give you some examples. Would you agree that love is a beautiful thing? Okay, that was a rhetorical question. But what happens when you overdo it, when you love obsessively? Then this actually positive quality eventually leads to obsession and burdensome clinginess. Desirable thriftiness turns into stinginess if it is constantly exaggerated. Skepticism becomes paranoia. And openness can easily tip over into arbitrariness at some point. I could go on and on, but I think it's clear what I'm getting at, isn't it?

The self-optimization mania in everyday life

To illustrate the tipping point in the context of change, let's look at the typical daily routine of a fictional person who wants nothing more than to lead a successful and happy life. To make it a little more vivid, let's call this person Hans-Uwe, who recently quit his well-paid job as an IT administrator in a large corporation to follow his passion and set up his own business. Hans-Uwe is not yet able to formulate exactly what his business model looks like, but he can tell that it is the business of his heart.

Driven by the popular messages on social media, the advice in books and the calendar sayings in relevant YouTube videos, Hans-Uwe has made it his mission not to leave his personal development to chance. That's why he gets up at 5 o'clock in the morning. Why is that? It's quite simple. Uwe is a member of the famous 5am Club.While others are still asleep, Uwe is already working on the topic Personal development. Even though he is actually a night person. He starts the day tired and unrested with an hour in the gym, where he prepares himself for the day with an intensive EMS workout and a new yoga technique. After a cold shower, meditation is on the agenda, followed by filling out the success journal. Hans-Uwe then has breakfast at 7 o'clock. However, as he tracks his calories precisely with an app, instead of bread rolls with Nutella he only has a Bullet Proof Coffee, because someone once told Hans-Uwe that this is the true breakfast for champions.

Hungry but determined, he then visualizes his goals for the day, which he has written down using the SMART formula. However, as this alone is not enough, he supports the process with appropriate affirmations, which he recites in front of the mirror and concludes with his personal power pose. He has set his to-do list for the morning using the Eisenhower matrix, and to ensure he is as productive as possible, he uses the Pomodoro technique to make the most of his limited time. During the few breaks he takes, he always finds inspiration on Instagram, where he follows the crème de la crème of the motivational industry, who regularly provide him with quotes that remind him how important it is to be an eagle and definitely not a chicken.

Hans-Uwe's stomach is starting to growl really loudly, because because he follows the philosophy of intermittent fasting, he is only allowed to eat solid food between 12 noon and 8 pm. But as winners know that carbohydrates make you tired, he enjoys a green smoothie from his three-week juice diet, which he has just bought for several hundred euros. On his way to a networking appointment (he is always open to synergies), Hans-Uwe doesn't waste his time, but instead listens to the podcast of a guru he admires (at 2.7x speed, of course), who keeps reminding him audibly that you will only get anywhere if you are prepared to go the extra mile. Since he still has some time before the appointment, he practices the Wim Hof breathing technique, which enables him to deal with his stressful everyday life as an entrepreneur in spe even more efficiently.

After an afternoon that was as exhausting as it was fruitless, Hans-Uwe doesn't call it a day, because he is an eagle after all. Instead, he logs into the weekly Inner Circle Call of his exclusive winning mastermind group, which is offered by his guru and of which he has recently become a member for an annual fee of just 35 thousand euros. Hans-Uwe is now struggling to pay his rent on time, but the guru has reassured him that he would never get anywhere if he didn't invest in his personal development. After the meeting, he still has no idea how to make more money, but he has bought the coach's brand new online course, which was only available that evening at a special price of €2,999.

To round off the day, Hans-Uwe treats himself to a session with his brand new Mind Spa app before quickly reaching for his success diary shortly after midnight to summarize the day in writing. But he has to hurry, because in just a few hours it will be 5 a.m. again and the stress will start all over again.

The self-optimization mania as a cause of dissatisfaction

Yes, I admit that I have exaggerated some things to make things clearer. But doesn't all this sound a little familiar to you? Many people feel the same way as Hans-Uwe. Regardless of their current life situation. It affects the student just as much as the solopreneur, the manager, the sales representative or the single father. No wonder, because the world is turning faster and faster, and the pace, intensity and unpredictability of external changes and global crises have increased massively in recent years.

Algorithms determine our everyday lives, there is a suitable software for every problem today and a not exactly small number of jobs will be taken over by artificial intelligence or machines in the future. More and more people instinctively sense that we are at a decisive turning point in history. And this development has led to buzzwords such as change management, transformation and personal development becoming omnipresent. Because the realization has taken hold that you can either jump on the bandwagon of change or find yourself lonely and abandoned on the platform at some point.

This is where exaggerated self-optimization comes into play. As gratifying as it may seem at first glance that actively dealing with change is becoming an ever greater priority, the concrete results of these efforts are often fatal. This is because the traditional seminars, programs, training courses and books dedicated to the topic are all based on a fundamental premise: The way things have been done up to now is unfortunately no longer sufficient. What is needed are new ideas, new approaches and, above all, one thing: the development of one's own personality through continuous change.

The fatal messages of personality development

But what do the subsequent efforts usually look like? Open any book from the self-help scene and you will find the same messages communicated more or less subtly:

  • You are missing something.
  • You are not good enough.
  • You have an urgent need for optimization.

Models, techniques and tools are then proposed as solutions, all of which lead to a flawless, extraordinary and, above all, perfect future. And the promises sound quite tempting. Everyone can live their dream, have a well-paid job, be fit and healthy, have happy relationships, be financially secure and free from worries. If only, yes, if only you followed the experts' instructions perfectly and down to the last detail. Of course, the catch in this approach is immediately obvious.

We humans are simply not perfect. We have our weaknesses, we are not always as disciplined as we would like to be and our motivation is occasionally in the cellar. And when imperfect people strive for a perfect state, disaster is inevitably inevitable. Triggered by the suggestions of the „You are missing something, you are not good enough and you are in urgent need of optimization“ you desperately try to reduce your own weak points.

To fight the status quo with all your might. To rebuild your own personality. Leaving nothing to chance and controlling, monitoring and optimizing every single detail of your life. Driven by tools, methods and regular reminders of the need for optimization, you gradually develop into a human lab rat that is so busy trying to eliminate the supposed deficiency that at some point you lose sight of the actual reason why you started all this effort in the first place: To lead a fulfilled and contented life worthy of the name.

Personal change does not mean having to optimize something

Hand on heart, have you seen all the Changes In your everyday personal life, the twenty-third professional change process in five years and the numerous crises that we increasingly have to deal with, haven't you also thought: „I've had enough now, I'm not a machine“? If so, I would like to introduce you to an approach that will allow you to achieve positive and sustainable change without getting caught up in self-optimization mania. My thesis is this:

Change works best when you let go of the idea that there is something to optimize.

The exact opposite is the case, and the best thing to do is to read the following sentence over and over again until you have anchored it deep inside you:

You are good the way you are.

I am well aware that this sentence might come across as a little cheesy, but it hits the nail on the head. You are a wonderful and valuable person with many different facets. With all your strengths and weaknesses. With all your rough edges. And regardless of whether you are happy with your current life situation or would like to start all over again, there is nothing, absolutely nothing to optimize.

An end to the self-optimization mania

Will you give me your hand that you will never forget this fact again? Wonderful, then writing this article has already been more than worth it for me. And of course, accepting your individual uniqueness doesn't mean that your future can't be happier, more successful or more fulfilling. On the contrary, I would even like your head to be full of big ideas, bold goals and completely crazy dreams. You know, I'm talking about the kind of dreams that make those around you start to sweat and ask you: „You want to do WHAT?“

Believe me, we all have these dreams. But only very few of us dare to really live them. Because the vast majority prefer to get lost in the destructive labyrinth of self-optimization mania instead of tackling the necessary changes with the right balance. Because not everything that is old is automatically bad. And not everything that is new is good per se. It always comes down to a balanced mix.

If you don't change anything, then everything stays the same. And this lack of personal growth is why the majority of our society today is so frustrated and disillusioned with everyday life. However, it is just as wrong if you overdo it with change. If you leave no stone unturned, want too much at once and convince yourself so much that you need to reduce your own weaknesses that you move further and further away from yourself over time.

Change is balance. Always. And I wish you every success in the world.

Beautiful failure - because success is not happiness

Posted on by Mariana-A

What is the opposite of success for you? There's a good chance that you spontaneously answered with failure, making mistakes or even failure. But that couldn't be more wrong. Quite the opposite, because failure is not only part of success, it is actually an essential component. Because only those who make mistakes continue to develop and learn. The philosophy of „failing beautifully“ is therefore essential if you want to grow personally and professionally. And in this blog article, we want to take a look at how you can best achieve this.

The fear of failure

Everywhere you look, there is more or less a standstill. People no longer dare to think innovatively, to make bold decisions, and the The future into their own hands. Instead, people prefer to play it safe and manage the unloved but familiar status quo. And the reason is as simple as it is tragic. If you were to ask the people involved, you would get a variation of the following answers: „I am not responsible for that„, „That can't be changed so easily“ or of course the infamous classic „We've always done it this way.“ And this indifferent attitude then leads to doing things by the book, not even thinking about the sense and nonsense of rules or reacting to a digital problem with a process that dates back to the good old analog days. In other words, you try to solve a problem of today with the methods and approaches of the day before yesterday.

But what is the reason for this fundamental refusal to embrace innovative ideas, new approaches and possible process improvements? In organizations, it is almost always a negative error culture in combination with a Leadership culture, based on pressure and fear. It usually looks like this. Someone makes a mistake, whereupon the search for someone to blame begins immediately. Once this person has been identified, the finger is pointed at them in a condemnatory manner, and they would love to sink into the ground with shame. The result? People gradually develop a deep-seated fear of making mistakes. No wonder when possible consequences such as warnings, public humiliation or even dismissal are constantly hanging over you like the sword of Damocles. As a result, decisions are no longer made at all, no one takes any risks and, in the best-case scenario, only work to rule is on the agenda. Much more frequently, however, not even that happens anymore, but only the standstill is managed. A logical consequence, because if you do nothing, you can't make any mistakes. A tragic development that sooner or later ends in a toxic corporate culture.

The negative spiral of a destructive error culture

But many people have also developed an almost panicky fear of failure on a personal level. Because failures in various areas of life are almost automatically accompanied by the conviction that you are a failure. And this leads to a fascinating dilemma. The more tensely you try not to make mistakes, the more often they occur, which in the long run really brings down your self-confidence. I would like to highlight one connection in particular at this point: The biggest obstacle to successful change is the pressure factor.

And by that I mean both the external pressures and expectations, but especially the inner fear of possible mistakes and the resulting stress that we expose ourselves to. The emotional burden of having to achieve a specific result in a very specific period of time, of not being allowed to fail under any circumstances and of having to constantly fight against the status quo of your job, your health, your finances, your relationships and your general satisfaction in life. As is so often the case, the solution is very simple, but by no means easy. The trick is to banish the pressure and fear of making mistakes from your life and replace it with a healthy dose of serenity.

Pressure and fear prevent success

Would you agree with me that you are always particularly successful when you approach tasks in a relaxed, calm and confident manner? And then cramp up when you want to avoid mistakes at all costs, can't withstand the pressure and need a desired result so urgently that you freeze like the proverbial rabbit in front of the snake when it comes to achieving it? Take my favorite sport, golf, for example. Regardless of whether you have ever held a club in your life or not, nine times out of ten you would probably hole a putt from half a meter away with ease.

But what would it be like if it was the last putt at the most important tournament in the world? If the result would decide eternal fame or the image of a failure? If you knew that you were just one stroke away from unimagined riches in your account? Under such conditions, the fifty centimetres suddenly seem infinitely long. Because your heart beats faster. Your hands start to sweat. And your inner dialog is constantly reminding you of everything that can go wrong. A perfectly easy task suddenly becomes the hardest task in the world under pressure.

Incidentally, this phenomenon occurs constantly and everywhere in everyday life. When flirting, in negotiations, in communication, in interpersonal relationships, in sport, in sales and, of course, in a wide variety of contexts at work. I remember exactly how I was invited to a job interview with an absolute dream company straight after graduating. I wanted nothing more in the world than this job, because I knew that it would open all the doors to a successful future for me.

However, this prospect didn't inspire me, but instead led to a lot of pressure weighing heavily on my shoulders. Driven by the fear of failure, I tried to be the perfect candidate for the company and did pretty much everything wrong that could be done wrong. I tensed up, answered with memorized phrases and came across more like a robot than a person with a multi-faceted personality. After just ten minutes, the two recruiters exchanged a meaningful glance before telling me: „Um, thank you very much, Mr. Grzeskowitz. We'll be in touch.“

Serenity as a success factor

Logically, the rejection was not long in coming, but fortunately I didn't give up and despite the bumpy start, I continued on my path as a retail manager. And the more successful I became, the more my network grew and the more I completed external audits with corresponding recommendations, the more job offers I received. From direct competitors, from management consultancies and even from well-known brands in sectors that were completely foreign to me. Although I was very flattered, I wasn't interested at all, as I had already made the decision to become a Keynote Speaker and Author to become self-employed.

Nevertheless, I attended the interviews. Because on the one hand, it can never hurt to test your own market value, and on the other hand, I was sure that the experience could be very helpful for my future job as a change expert. And guess what happened? That's right, my inner composure was transferred to my entire appearance and communication, so that I received a job offer in every single interview. And without having to negotiate a single euro on my very demanding salary expectations.

It's not without a certain humor, is it? The more tense you are about a task, the more desperately you need something and the more panicky you are about failure, the greater the likelihood that you will achieve exactly the opposite of what you actually wanted. If, on the other hand, you allow yourself to be guided by an inner serenity and accept that mistakes are part of life, then you will develop further all by yourself and often achieve the desired results much more quickly. The American athletics coach Joe Vigil described this perfectly in the following metaphor: „Two goddesses live in your heart. The goddess of wisdom and the goddess of wealth. Everyone thinks that you have to be rich first and wisdom will follow. And so they start chasing after money. But the order is wrong. You have to give your heart to the goddess of wisdom and give her all your love and attention. This will make the goddess of wealth jealous and automatically follow you.“

Failure as a prerequisite for success in life

A wonderful picture, isn't it? But the most important thing is between the lines. All you have to do is mentally replace the term wealth with Success whatever you understand by that. Achieving this requires both personal growth and a series of necessary changes. And these are much easier to implement if you don't tensely chase after a specific result and fight like a machine against the status quo, but instead focus calmly on enjoying life, growing with its various tasks and developing yourself further. Incidentally, this does not mean that all successes happen by chance. Nor does it mean that you should no longer set yourself goals or work in a disciplined manner to achieve them. On the contrary, all of this is of course important. Serenity is quite simply the antidote to the tendency to take it easy with the Changes to exaggerate, to build up too much pressure and thus to tense up during implementation.

The paradox of failure

I would like to use this blog article to make a passionate plea for failure. To encourage you to fail more beautifully. To fail more often. And then to learn from this failure, become better and grow as a person. By the way, far be it from me to want to glorify failure. Rather, I would like to remind you that they are as much a part of life as the air we breathe. And the more comfortably you can deal with setbacks, the more ease, a high level of self-confidence and a deep inner serenity will find their way into your life. This leads to a certain paradox:

The more naturally you deal with the topic of failure, the greater the likelihood that you will be successful.

And that is precisely why Shift It works best when it is not based on tension and pressure, but on lightness, balance and serenity. The following question is a perfect starting point:

What would you do if you knew you couldn't fail?

You've probably heard this question before, haven't you? It has a firm place in all success books and is also often used by keynote speakers around the world when it comes to finding the courage to pursue your own goals and dreams. The idea behind it sounds logical at first glance: because most people don't even start for fear of failure, you simply mentally eliminate this possibility and thus help yourself to take the all-important first step. But be careful! I think this question is extremely dangerous. Why? Quite simply because, in my view, it is the result of a mentality that is becoming more and more widespread.

Beautiful failure with a powerful question

Whether it's politics, making difficult decisions in companies or implementing brilliant ideas in everyday personal life, more and more people are acting according to the motto: „I would give it a try if I was guaranteed that it would work in any case.“ Ever heard of it? Perhaps thought it yourself? However, this way of thinking is based on a big mistake. Unfortunately, life doesn't work like that. There is no guarantee for absolutely nothing. Quite the opposite. Every opportunity always involves risks, perfect plans can go awry, every success is always accompanied by corresponding failures and successful personalities in particular have often failed several times on the way to their achievements.

Although this is common knowledge, the expectation still lurks deep in the subconscious of the masses that they themselves are not affected by this duality and that they should achieve the small and large projects of everyday life at the first attempt. And before you know it, you've put yourself under immense pressure and don't even begin to implement them for fear of possible failure. The book is not written, the company is not founded and the dream is not lived. Because you're afraid that other people might make fun of you. That you're not good enough. And imagining in the brightest colors what could go wrong. The consequence? Many people have based their lives on the following rule: If there is no easy way, then I won't even start.

Failure as an essential part of life

What a tragic attitude. Before you can achieve your personal goals, the universe demands a lot of setbacks, mistakes and failures. Failure is as much a part of life as Asterix is to Obelix, as marzipan is to Lübeck and as the song Last Christmas at Christmas time. I even go one step further. The more often you fail on your journey, the more successful you will be. Yes, you read that right.

The number of mistakes you make is a direct reflection of your success in all areas of life.

Only those who act actively change. Only those who make courageous decisions will improve. And only those who dare to try out new ideas will eventually find the right one. Mistakes are bound to happen. Every single one of them is valuable feedback that you are in the all-important implementation phase. With every single experience, you will grow, develop and become more successful. History is full of examples of people who have consistently failed their way to success.

Fail forward

Publisher Arianna Huffington's book idea was rejected by 36 publishers before she started the Huffington Post changed the media landscape forever. Harland Sanders, the founder of Kentucky Fried Chicken, was told no by 1009 banks when he presented them with his business idea. And iconic director Steven Spielberg was turned down by three film schools before he was successful with films such as E.T., Indiana Jones or Jurassic Park made the big breakthrough. And because I could bet that there are also examples in your life where you only achieved a decisive breakthrough after making a big mistake, I would like to suggest an alternative formulation for the question above:

What would you do if you knew that you would definitely fail?“

Yes, you actually read that correctly. At first glance, this approach may seem completely crazy, because who wants to start something that they know will never work? But if you let the question sink in and think a little longer about possible answers, then a real breakthrough could be waiting for you. Sooner or later, you will come across the goals, plans and dreams that you are so passionate about that you would be prepared to tackle them even without a successful outcome. Simply because you enjoy the process itself and are really absorbed in the actual activity.

What would you do if you knew you were going to fail?

So hand on heart, what would be worth doing even if it wasn't successful? I thought of this question as I cheered my sister on at the Berlin Marathon in September, which over 50,000 people take part in every year. 99.9 % of these people know that there is no way they will win the race. Nevertheless, they take part and prepare for months for this one day. Because it's not about winning, it's just about being there. Soaking up the unique atmosphere. And, of course, the priceless feeling when you finally cross the finish line after 42 arduous kilometers.

For me, this is not only a wonderful metaphor for life itself, but also a perfect example of the application of serenity in everyday life. The point is this. The end result depends on so many different factors, none of which you can control. How you control the process, which things you do or don't do and how much passion you put into the task, however, is 100% within your sphere of influence. And the more you focus on this, the more likely you are to achieve a good result.

  • Don't write the book because you absolutely want to end up on the bestseller list, but because you have something to say and you enjoy writing.
  • Don't start the YouTube channel to accumulate hundreds of thousands of subscribers as quickly as possible, but because you enjoy making inspiring videos.
  • Don't go out to find a partner, but because you like to party and enjoy the company of other people.
  • Don't found the start-up to sell it for several million as quickly as possible, but because you can solve the problems of many people with your business idea.

This way, you can approach each task without any pressure, but with a lot of composure and can concentrate one hundred percent on what really matters. And who knows, maybe the book will end up being a bestseller, maybe your channel will go through the roof one day, maybe you'll meet your dream partner and maybe your start-up will actually become the next unicorn (this refers to a company market valuation of over 1 billion dollars). And if not? Then it's no big deal. Because you were never concerned with the result, but always with the path to the goal.

The opposite of success

I would therefore like to repeat the question once again: What would you do if you knew that you would definitely fail? It's best to make a list of all the answers you can think of. And then start implementing them. And do it today, not at some point. Do the things that don't let you sleep at night. Fulfill the dreams that have been lying in the drawer for so long. And tackle the projects that you've been putting off for fear of failure. Yes, failure can be hard. But the feeling is much worse when you look back at some point and regret not having tried at least once. Am I right?

The sooner you accept that failure and mistakes are part of life, the better. Franz Beckenbauer became famous for his motivational speech before the 1990 World Cup final, when he gave the national team led by Lothar Matthäus, Rudi Völler and Andreas Brehme a single message: „Go out and play soccer.“ I would like to adapt this sentence and shout to you: „Go out and succeed.“ Life is simply too short to waste it on excuses and fear of your own courage.

Oh yes, and that brings me back to the initial question, namely what exactly is the opposite of success. The answer should be obvious by now: it's mediocrity. But fortunately, by applying the philosophy of beautiful failure, you no longer have anything to do with mediocrity.